Mnamo Desemba 1793, umati wa watu wa Paris waliingia ndani ya kanisa la Sorbonne kwa kelele kubwa, ambapo majivu ya Kardinali Richelieu yalikuwa yamezikwa kwa miaka 150. Watu waliofurahi walifungua kaburi na kurarua mabaki ya Kardinali aliye na nguvu. Huu ni ushahidi mmoja tu kwamba utu na matendo ya Richelieu yalikuwa ya kutatanisha katika jamii ya Ufaransa.
Kutofautiana kwa tathmini za utu wa Richelieu
Miaka mingi baada ya kejeli ya mabaki ya kardinali, watu wa Ufaransa walimpongeza kiongozi wa Ufaransa wa zamani. Mchango wa Richelieu katika historia ya jeshi na siasa uliripotiwa sana nchini. Cha kushangaza ni kwamba, lakini watafiti wengine wanakubali kwamba kardinali huyo amefanikiwa sana sio kwa kutawala nchi, sio katika diplomasia na uchumi, lakini katika tamaduni.
Kardinali Richelieu anaweza kuhesabiwa kama mmoja wa watawala wa nadra ambao vitendo na maamuzi yao bado yanasababisha mjadala mkali katika jamii. Alama ambayo mwanasiasa huyo aliiacha katika historia ya Ufaransa na Ulaya yote iliibuka kuwa ya kina sana. Kwa maana, utu wa Richelieu, ambaye aligiza katika uwanja wa kisiasa katika nusu ya kwanza ya karne ya 17, anaweza kulinganishwa tu na Cromwell, Peter the Great au Napoleon Bonaparte.
Walakini, wakati wa uhai wake, Richelieu hakuwa maarufu kati ya idadi ya watu wa Ufaransa. Sio watu tu, bali pia wakuu waliogopa kardinali na walimchukia. Na hii haishangazi, kwa sababu Richelieu alichangia kuporomoka kwa watu mashuhuri, akihujumu kwa matendo yake misingi ya ukabaila wa Ufaransa wa zamani. Na hatua za kijeshi alizozitoa dhidi ya Habsburg zilisababisha kuongezeka kwa masaibu ya raia.
Umuhimu wa shughuli za Kardinali Richelieu kwa Ufaransa
Wanahistoria huita matokeo makuu ya shughuli za kisiasa za Richelieu kuanzishwa kwa msimamo thabiti nchini Ufaransa. Kardinali huyo aliweza kujenga tena ufalme, ulioanzishwa mbele yake kwa msingi wa kanuni ya mali isiyohamishika. Hatua zilizofanywa na Richelieu zilidhoofisha upinzani kwa mtu wa aristocracy. Alishinda kivitendo mielekeo ya kujitenga iliyoenea katika mikoa ya Ufaransa, akiipinga na masilahi ya kitaifa.
Kardinali anastahiliwa kufanikiwa kwa wazo la kile kinachoitwa "usawa wa Uropa". Ingawa Richelieu hakuishi kuona mwisho wa Vita vya Miaka thelathini, Ufaransa inadaiwa ushindi wake hapa karibu tu na kardinali. Maamuzi ya kisiasa ya mtu huyu yalizuia tishio la hegemony ya Habsburg kutoka Ulaya.
Chini ya Richelieu, sera ya kikoloni ya Ufaransa, maswala ya baharini na uhusiano wa kibiashara wa kimataifa ulianza kukua. Kardinali huyo alifanikiwa kumaliza mikataba kadhaa na majimbo anuwai, pamoja na Urusi. Wakati wa miaka ya nguvu ya kisiasa ya kardinali, Ufaransa iliimarisha nguvu ya serikali kuu na uhuru wake katika uwanja wa sera za kigeni.
Richelieu aliweka umuhimu hasa kwa maendeleo ya utamaduni na sayansi nchini. Kardinali alikua mwanzilishi wa Chuo cha Ufaransa na kuwalinda washairi bora na wasanii. Sera ya mafanikio ya Richelieu labda inaelezewa na ukweli kwamba nje ya Ufaransa hakuwa na masilahi ya kibinafsi na karibu hakuwahi kukubali upinzani ikiwa vitendo hivyo vinaweza kudhuru nchi.
