Katiba ni sheria ya kimsingi ya serikali yoyote. Inasimamia muundo wake wa kisiasa, mamlaka ya matawi anuwai ya serikali, muda na utaratibu wa uingizwaji wao. Pia, katiba inafafanua wazi haki, uhuru na wajibu wa raia wa serikali, inaonyeshwa jinsi na chini ya hali gani mabadiliko yanaweza kufanywa kwa katiba yenyewe.
Inaonekana kwamba mtu yeyote mwenye akili timamu na mwenye uwezo anapaswa kujua sheria hii ya msingi, ikiwa sio kwa moyo (hii haiwezekani hata kwa wakili aliyestahili), basi angalau kwa jumla. Katika mazoezi, ole, kila kitu ni tofauti. Watu wengi hawaoni kuwa ni muhimu kusoma yaliyomo kwenye katiba. Sababu za hii ni tofauti sana: kutoka kwa uvivu wa banal hadi kutokuamini kwamba ujuzi wa sheria ya kimsingi unaweza kusaidia katika jambo fulani. Mara nyingi tunasikia: wanasema, sisi ni watu wadogo, inaleta tofauti gani ikiwa tunajua au hatujui, hakuna kitu kinategemea sisi! Lakini huu ni msimamo wa kimsingi na mbaya. Kila mtu anapaswa kujua sheria zao za msingi. Mara nyingi mtu anapaswa kushughulika na maafisa wasio waaminifu wa ngazi zote ambao wanajaribu, kwa kisingizio kimoja au kingine, kumnyima raia ombi lake halali. Mazoezi yanaonyesha kuwa ikiwa unapoanza kuzungumza nao kwa lugha ya sheria, kwa wazi ikimaanisha nakala kadhaa, basi tabia zao hubadilika mara moja. Au, tuseme mara nyingi unalazimika kushughulika na maafisa wa kutekeleza sheria ambao miili hii inahitaji kulindwa. Kwa mfano, polisi wengi wa Moscow (sasa polisi) waliingia katika tabia ya kukusanya "ushuru" kutoka kwa raia hao wa Urusi ambao hawana usajili wa Moscow, wakiwatisha kuwajibika kwa ukiukaji wa madai. Mazoezi yanaonyesha kwamba kukataa kwa uamuzi, kwa kurejelea kifungu cha katiba ambacho kinathibitisha uhuru wa kusafiri ndani ya eneo la Shirikisho la Urusi, mara moja iliwavunja moyo kutafuta pesa "bure". Walipendelea kutojihusisha na mtu anayejua sheria. Baada ya yote, mtu yeyote anahitaji tu kujua haki na majukumu yao! Angalau ili kuelewa ni nini ana haki ya kuuliza (au kudai), na kile serikali, inayowakilishwa na vyombo vilivyoidhinishwa, inaweza tayari kudai kutoka kwake. Na ikiwa raia anazingatia kuwa sheria hii au sheria hiyo ya kitendo ni kinyume na Katiba na inakiuka haki na uhuru wake, anaweza kuomba kwa Mahakama ya Katiba na madai ya kutangaza sheria hiyo au kitendo cha kawaida kuwa batili, kwa kuzingatia marekebisho au kufuta. Na kumekuwa na mifano kama hiyo, na zaidi ya mara moja.
