Neno la Kifaransa decadence linatokana na decadentia ya Kilatini (kuanguka). Inatumika kuashiria kupungua kwa kitamaduni, kurudi nyuma. Aliunda neno hilo na Montesquieu katika utafiti wake wa kupungua kwa Dola ya Kirumi.
Utovu wa kitamaduni unajirudia katika historia na upimaji fulani: kupungua kwa Dola ya Kirumi katika karne ya 2 hadi 4 BK, Mannerism ya karne ya 17, ambayo ilimaliza Ufufuo wa enzi mpya, mwanzoni mwa karne ya 19 - 20, postmodernism mwisho wa karne iliyopita … Utamaduni ulianzia Italia mwanzoni mwa karne ya 16 kama mgogoro wa mtazamo wa ulimwengu wa kibinadamu wa Renaissance. Katika uchoraji, hali hii inaonyeshwa na kukataa mtindo wa kitamaduni wa Renaissance ya Juu. Wafugaji waliamini kuwa msingi wa picha ya kisanii ilikuwa "mchoro wa ndani" uliotokana na mawazo ya msanii. Msemo wa nje wa "wazo la ndani" lilikuwa silhouettes zilizopanuliwa, kuchora ngumu ya utunzi, rangi zisizo na mantiki. Waitaliano Pontormo, Rosso, Beccafumi wanaweza kuzingatiwa kama wawakilishi wa tabia; Mhispania El Greco; wasanii wa shule ya Ufaransa ya Fontainebleau; wachoraji wa korti ya Mfalme Rudolf II. Katika fasihi, Mannerism inaonyeshwa na ustadi wa silabi na upendeleo wa mtindo, utumiaji mpana wa istilahi, upinzani wa pande tukufu na za chini za maisha. Inaaminika kuwa ushawishi wa Mannerism ulipatikana na Donne, Shakespeare, Cervantes, Montaigne. Mwaka 1886, Wahusika wa Kifaransa walianza kuchapisha jarida lao la Decadence, baada ya hapo washairi na waandishi - wafuasi wa mwelekeo wa Symbolism na aestheticism walianza kuwa inayoitwa decadents. Wazee walitangaza kukataliwa kwa mada za uraia na kisiasa katika kazi yao. Somo la sanaa, kwa maoni yao, linaweza tu kuwa ulimwengu wa ndani wa msanii. Huko Urusi, Wahusika wa kizazi cha zamani walijiona kama waimbaji wa mwisho wa utamaduni wa hali ya juu wakati wa kushuka kwake, walioombwa kuhifadhi maadili ya urembo wa ustaarabu unaokufa. Mwanzoni mwa miaka ya 90 ya karne iliyopita, Waandishi wa alama mpya wakiongozwa na Vyacheslav Ivanov, kama njia mbadala ya uovu, walitoa wazo la "theologia" - sanaa ya kidini inayolenga kubadilisha ukweli. O. Wilde, Baudelaire, Maeterlink, Nietzsche huchukuliwa kama wawakilishi wa utengamano. Katika Urusi, washairi mashuhuri zaidi ni F. Sollogub, Z. Gippius, mapema Bryusov, K. Balmont, Merezhkovsky.
