Urusi, ambayo ilichukua utamaduni wa Kikristo kutoka Byzantium, ikawa nyumba ya waja wengi wa uchaji. Watakatifu wa Orthodox wa Urusi wamejaa majina ya watakatifu mashuhuri. Moja ya haya ni Monk Varlaam wa Khutynsky.
Mtawa Varlaam wa Khutynsky alizaliwa mwanzoni mwa karne ya 12 katika familia ya matajiri wa Novgorodians. Hata katika umri mdogo, kijana huyo alihisi hamu ya maisha ya utauwa ya kujinyima na utawa. Aliepuka michezo ya watoto, mara nyingi alitumia muda mrefu katika sala, alifunga sana. Wazazi walitaka kumlinda mtoto wao kutoka kwa maisha magumu ya Kikristo, lakini kijana huyo akajibu kwamba hakuna kitu cha thamani zaidi kuliko Ufalme wa Mbinguni. Baada ya jibu kama hilo, wazazi walimpa Barlaam uhuru kamili katika kuchagua maisha yao ya baadaye.
Mara tu baada ya kifo cha wazazi wake, Barlaam alisambaza sehemu kubwa ya mali yake kwa masikini na alistaafu kwa unyonyaji wa kiroho jangwani. Kutamani upweke zaidi, Mtawa Varlaam alikaa kwenye msitu ukingoni mwa Volkhov karibu na Novgorod. Mahali pa makazi ya mtawa kulikuwa na kilima kinachoitwa Khutyn.
Kusikia juu ya maisha ya kujinyima ya mtakatifu, watu wengi walianza kuja kwa Monk Barlaam kwa ushauri na mwongozo wa kiroho. Kati ya wageni wa waadilifu kulikuwa na wakuu mashuhuri. Hivi karibuni waumini walianza kumiminika kwa mtu asiye na msimamo, wakitamani kuanza maisha ya utawa chini ya mwongozo wa kiroho wa mtawa. Iliamuliwa kujenga hekalu ambalo seli zilijengwa. Mali iliyobaki na mtakatifu, Barlaam alitoa kwa uboreshaji wa monasteri ya watawa.
Monk Barlaam aliandika hati kwa makao yake ya watawa, ambayo ilihitaji utekelezaji wa lazima wa kazi za rehema: kutoa misaada kwa masikini, kulisha na kumwagilia mahujaji wote. Kwa ushujaa wa kiroho wa mtakatifu, Bwana alimzawadia Mtawa Barlaam na zawadi ya ujanja na miujiza. Kutoka kwa maisha ya mtakatifu inajulikana jinsi mtawa huyo alivyoomba kuokolewa kutoka kwa kunyongwa kwa mhalifu. Ilibadilika kuwa katika siku zijazo mtu huyu alikuwa na nafasi ya kurekebisha na kuanza maisha ya uchaji. Mara tu mtawa alitabiri kwa askofu mkuu wa Novgorod maporomoko mengi ya theluji. Watu wa miji waliogopa theluji, wakiamini kwamba inaweza kuharibu mavuno. Walakini, kifuniko cha theluji kiliua minyoo yote mashambani.
Katika maagizo yake ya kufa, mtawa huyo aliwaachia waumini wote kuishi siku hiyo kana kwamba ni ya mwisho. Mtu huyo mwadilifu alikufa mnamo 1192. Baada ya kifo chake, Monk Varlaam alionekana kwa watu mara kadhaa wakati wa siku za majaribio magumu nchini Urusi. Ndivyo ilivyokuwa wakati wa shambulio mnamo 1521 na Mahmet-Giray na mnamo 1620 na uvamizi wa nguzo.
Wote wakati wa uhai wake na baada ya kifo, Mtawa Varlaam wa Khutynsky anaendelea kufanya miujiza. Masalio yake matakatifu yanakaa katika monasteri ya Khutynsky iliyoanzishwa na yeye.
Kanisa la Orthodox linaheshimu siku ya ukumbusho wa mtu mwenye haki mkuu mnamo Novemba 19 (mtindo mpya).
