Nafasi tatu zinajulikana kati ya makasisi wa Kanisa la Orthodox. Wengine huitwa mashemasi, wengine ni makuhani, na wengine ni maaskofu. Uongozi wa kanisa ulianzishwa katika nyakati za Mitume na bado unadumisha mwendelezo kutoka kwa wanafunzi wa karibu wa Kristo.
Askofu ndiye kiongozi mkuu wa kanisa. Vinginevyo, watu hawa wanaweza kuitwa "wakuu wa Kanisa." Uaskofu ndio aina ya ibada ya hali ya juu..
Ni makuhani tu ambao wameweka nadhiri za monasteri wanaweza kuwa askofu. Wakati huo huo, mtu lazima apitie digrii zote za ukuhani, kuanzia ya chini kabisa, kama ushemasi na ukuhani. Katika mazoezi ya Kanisa la Orthodox, makuhani ambao wamebaki wajane wanaweza pia kuwa maaskofu, lakini bado wanahitaji kuchukua nadhiri za kimonaki.
Askofu haipaswi kuwa tu na sio tu baba wa kiroho wa waumini wote katika mkoa fulani wa kanisa (dayosisi). Askofu (askofu) pia anawajibika kama afisa mkuu wa usimamizi wa jimbo. Kila askofu amekabidhiwa utawala wa mkoa fulani wa kanisa, makanisa yote na nyumba za watawa ambazo ziko chini ya mamlaka ya mchungaji mkuu. Kwa maneno ya kidunia, askofu ndiye gavana wa eneo la kanisa.
Maaskofu wanaotawala (maaskofu) ndio pekee ambao wana haki ya kufanya maagizo. Ni wao ambao huweka mashemasi na makuhani kwa ukuhani. Na maaskofu wenyewe wamewekwa wakfu tu na dume kwa kushirikiana na wachungaji wengine wakuu.
Kuna "vyeo" kadhaa katika maaskofu ambavyo vinaweza "kutunukiwa" kwa huduma fulani kwa Kanisa na Nchi ya Baba au kwa urefu wa huduma. Kwa hivyo, kuna maaskofu, maaskofu wakuu na metropolitans. Katika miaka ya hivi karibuni, kuhusiana na kuongezeka kwa idadi ya majimbo na mgawanyiko wa wa mwisho katika maeneo madogo ya kanisa, miji mikuu imeonekana. Mwisho huunganisha dayosisi kadhaa ndani yao. Jiji kuu linakuwa kichwa cha mji mkuu mzima.
Dume mkuu (mkuu wa Kanisa lote) pia ni askofu. Yeye huchaguliwa kutoka kati ya miji mikuu inayostahili.
