Vita ya Kwanza ya Ulimwengu, ambayo hadi 1939 ilibaki kuwa vita kubwa zaidi ya kijeshi katika historia, ilikuwa makabiliano kati ya vyama viwili: Muungano wa Watatu na Entente. Nyimbo za vitalu hivi hazikuwa thabiti, zilibadilika wakati wa vita na wakati wa kumalizika kwake zilihusisha nchi nyingi zilizostaarabika ulimwenguni. Ni kwa sababu hii ndio vita vilijulikana kama Vita vya Kwanza vya Ulimwengu.
Muungano wa Watatu
Msingi wa Muungano wa Watatu uliundwa katika hatua mbili, kutoka 1879 hadi 1882. Washiriki wa kwanza walikuwa Ujerumani na Austria-Hungary, ambayo iliingia makubaliano mnamo 1879, na mnamo 1882 Italia pia ilijumuishwa ndani yake. Italia haikushiriki kikamilifu sera ya umoja, haswa, ilikuwa na makubaliano yasiyo ya uchokozi na Uingereza, wakati wa mzozo kati ya yule wa mwisho na Ujerumani. Kwa hivyo, Muungano wa Watatu ulijumuisha sehemu kubwa ya Ulaya ya Kati na Mashariki kutoka Bahari ya Baltiki hadi Bahari ya Mediterania, nchi zingine za Rasi ya Balkan, na pia magharibi mwa Ukraine, ambayo wakati huo ilikuwa sehemu ya Austria-Hungary.
Karibu miaka miwili baada ya kuanza kwa vita, mnamo 1915, Italia, ambayo ilikuwa ikipata hasara kubwa ya kifedha, iliondoka kutoka kwa Muungano wa Watatu na kwenda upande wa Entente. Wakati huo huo, Dola ya Ottoman na Bulgaria ziliunga mkono Ujerumani na Austria-Hungary. Baada ya kutawazwa kwao, kambi hiyo ilipewa jina la Muungano wa Quadruple (au Mamlaka ya Kati).
Kuingia
Jumuiya ya kisiasa na kijeshi ya Entente (kutoka kwa "idhini" ya Ufaransa) pia haikuundwa mara moja na ikawa majibu ya ushawishi unaokua haraka na sera ya fujo ya nchi za Muungano wa Utatu. Uundaji wa Entente inaweza kugawanywa katika hatua tatu.
Mnamo 1891, Dola ya Urusi iliingia makubaliano ya muungano na Ufaransa, ambayo mkutano wa kujihami uliongezwa mnamo 1892. Mnamo mwaka wa 1904, Uingereza, ikiona tishio kwa sera yake kutoka kwa Muungano wa Watatu, iliingia muungano na Ufaransa, na mnamo 1907 na Dola ya Urusi. Kwa hivyo, uti wa mgongo wa Entente uliundwa, ambao ukawa Dola la Urusi, Jamhuri ya Ufaransa na Dola ya Uingereza.
Ilikuwa ni nchi hizi tatu, pamoja na Italia, ambayo ilijiunga na Jamuhuri ya San Marino mnamo 1915, ambayo ilishiriki zaidi katika vita upande wa Entente, lakini kwa kweli majimbo mengine 26 yaliingia katika bloc hii kwa hatua tofauti.
Kutoka nchi za mkoa wa Balkan, Serbia, Montenegro, Ugiriki na Romania waliingia kwenye vita na Muungano wa Watatu. Nchi nyingine za Ulaya kujiunga na orodha hiyo ni Ubelgiji na Ureno.
Nchi za Amerika Kusini, kwa nguvu kamili, ziliunga mkono Entente. Iliungwa mkono na Ecuador, Uruguay, Peru, Bolivia, Honduras, Jamhuri ya Dominika, Costa Rica, Haiti, Nicaragua, Guatemala, Brazil, Cuba na Panama. Jirani wa kaskazini, Merika, hakuwa mshiriki wa Entente, lakini alishiriki katika vita upande wake kama mshirika huru.
Vita pia viliathiri nchi zingine za Asia na Afrika. Katika mikoa hii, Uchina na Japani, Siam, Hejaz na Liberia walichukua upande wa Entente.
