Kuibuka kwa sanaa kunahusishwa na Paleolithic na inahusishwa na kuibuka kwa Homo sapiens na hamu ya mwanadamu kujua ulimwengu unaomzunguka. Mwanasaikolojia maarufu wa Urusi L. Vygotsky aliandika: "Sanaa mwanzoni huibuka kama silaha yenye nguvu katika mapambano ya kuishi."
Mnamo 1879, kaskazini mwa Uhispania, katika milima ya Cantabrian, sanaa ya mwamba ya enzi ya Paleolithic (Stone Age) iligunduliwa kwa mara ya kwanza. Ilitokea kwa bahati mbaya. Mwanaakiolojia anayefanya kazi kwenye pango aliangazia vifuniko vyake na akaona picha za wanyama waliopakwa rangi ya hudhurungi-nyekundu: mbuzi, kulungu, nguruwe wa porini, kulungu wa majani. Picha hizo zilikuwa kamilifu sana hivi kwamba wanasayansi kwa muda mrefu wamekuwa na shaka ukweli wao na mambo ya zamani. Baadaye kidogo, mapango yaliyo na picha yaligunduliwa huko Ufaransa. Na mnamo 1897, mtaalam wa akiolojia wa Ufaransa E. Riviere alithibitisha ukweli wa maandishi ya petroli kupatikana katika pango la La Mute. Hivi sasa, huko Ufaransa peke yake, karibu mapango mia moja na michoro kutoka enzi ya Paleolithic zinajulikana. Mkusanyiko mkubwa zaidi na uliohifadhiwa vizuri wa uchoraji wa zamani uko katika Pango la Lascaux, ambalo linaitwa "preistoric Sistine Chapel". Uchoraji kwenye kuta za pango ni moja wapo ya ubunifu bora wa enzi ya Paleolithic na ulianzia karne ya 17 KK. Asili ya sanaa inarudi zamani. Kazi nyingi za sanaa za zamani - uchoraji wa miamba, sanamu zilizotengenezwa kwa jiwe na mfupa, mapambo kwenye slabs za mawe na vipande vya anters kulungu - zilionekana mapema zaidi kuliko wazo la ubunifu. Asili ya sanaa inahusishwa na mfumo wa jamii ya zamani, wakati misingi ya maisha ya kiroho na ya kimwili ya mtu iliwekwa. Kuna nadharia kadhaa juu ya asili ya sanaa. Wafuasi wa nadharia ya kibaolojia wanaamini kuwa silika ya kisanii ni asili kwa mtu. Kwa hivyo, kuibuka kwa sanaa ni asili na asili. Kuibuka kwa sanaa pia kunahusishwa na mila, sherehe na maonyesho ya kichawi ya watu wa zamani. Muonekano wa picha ulichochewa na mila ya uchawi wa uwindaji, ambayo ilitegemea imani ya kupata nguvu juu ya mnyama kupitia kuijua sura yake. Kuchora silhouette ya mnyama, ambaye mawindo yake yalikuwa muhimu, mtu wa zamani alimjua. Yeye hakujitenga na maumbile, lakini alijitambulisha nayo na akajitolea mwenyewe uwezekano wa ushawishi wa kichawi juu ya hafla na nguvu za ulimwengu unaozunguka. Kuchukua picha ya wanyama, ilionekana kwa mwanadamu kwamba alikuwa akipata ushindi juu yao. Mawazo haya mazuri yalitia ndani hamu ya mwanadamu kuongoza ulimwengu, na ilikuwa na vitu vya mtazamo wa kupendeza, ambayo sanaa ilikua. Picha za kwanza za kichawi zinachukuliwa kuwa alama za mikono kwenye kuta za mapango, ambayo mwishowe ikawa ishara ya umiliki wa nguvu. Uwezekano mkubwa zaidi, picha za wanyama pia zilifanya madhumuni ya kichawi. Nyati, farasi wa porini, mammoths na reindeer, zilizochongwa kutoka kwa udongo, zilizowekwa kwenye kuta za mapango, zilizochorwa kwenye mfupa na jiwe, zilikuwa, kulingana na wataalam wa mambo ya kale, vitu kuu vya uwindaji. Kuna kila sababu ya kuamini kuwa katika enzi ya Paleolithic, wakati makaburi ya sanaa ya pango yalipoundwa, hakukuwa na wasanii kwa maana ya kisasa. Sanaa haikuwa matokeo ya mtu binafsi lakini hatua ya pamoja. Kuhusishwa na hii ndio huduma muhimu zaidi ya sanaa ya zamani - fusion na nyanja zote na matukio ya maisha ya mtu wa kale. Sanaa ya Paleolithic ilionyesha hali ya maisha na unyenyekevu. Lakini pia inajulikana na ufupi wa yaliyomo. Mwanadamu bado hajajitambua, kwa hivyo, "vimelea" vya zamani (sanamu rahisi zaidi za kike) hazikuonyesha sura za uso, na umakini wote ulizingatiwa kwa sifa za mwili. Kugundua kwa usahihi vitu vya kibinafsi, mtu wa zamani hakuweza bado kuelewa picha kamili ya ulimwengu.
