Jina Hamas ni kifupisho cha maneno ya Kiarabu kwa Harakati ya Upinzani wa Kiislam. Ni chama cha kisiasa na harakati ya kisiasa inayofanya kazi katika eneo linalokaliwa na Israeli la Palestina.
Harakati hiyo iliundwa mnamo Desemba 1987 chini ya uongozi wa Sheikh Ahmed Yassin mwanzoni mwa intifadha ya kwanza, au uasi wa Wapalestina, dhidi ya uvamizi wa Israeli wa Ukingo wa Magharibi na Ukanda wa Gaza. Katika hati ya mwanzilishi wa chama cha Hamas, lengo lake kuu ni uharibifu wa Israeli na kuundwa kwa serikali ya Kiislam ya kidemokrasia katika eneo kutoka Mto Yordani hadi Bahari Nyekundu. Mbali na lengo hili kuu, pia kuna moja ya haraka - kuondolewa kwa jeshi la Israeli kutoka Ukanda wa Gaza.
Mrengo wa amani wa shirika umehusika katika kazi ya hisani kwa muda, na kuunda mitandao ya hospitali, shule, chekechea na Chuo Kikuu cha Kiisilamu na pesa za wafadhili. Mrengo wa wapiganaji ulifanya mashambulio ya kigaidi dhidi ya Waisraeli na Wapalestina ambao walikuwa watiifu kwa utawala wa Israeli.
Hamas ikawa mpinzani mkuu wa makubaliano ya amani ya Oslo mnamo 1993, wakati makubaliano yalipofikiwa juu ya kuanzishwa kwa serikali ya kibinafsi katika Ukanda wa Gaza na Ukingo wa Magharibi wa Jordan kwa miaka 5 badala ya dhamana za Wapalestina za kulinda usalama wa Israeli.
Shirika hilo lilizindua mfululizo wa mabomu ya kujitoa mhanga dhidi ya raia wa Israeli ili kusitisha mchakato wa amani. Matokeo yake ni kuongezeka kwa umaarufu nchini Israeli wa Netanyahu wa kihafidhina, ambaye pia alipinga makubaliano ya Oslo. Kama matokeo, mwanasiasa huyu alichukua kama waziri mkuu wa Israeli. Kuimarika kwa sera kuelekea Mamlaka ya Palestina kulisababisha, kwa upande mwingine, kuongezeka kwa umaarufu wa Hamas kati ya Wapalestina.
Mnamo 2006, Hamas ilishinda uchaguzi wa bunge huko Palestina. Mpinzani wake alikuwa chama cha Fatah cha wastani, ambacho kiliacha njia za kigaidi za kupigania uhuru. Kiongozi wake, Mahmoud Abbas, alikuwa akiishtumu Hamas kila mara kwamba harakati hiyo kwa vitendo vyake inachochea Israeli kukaza utawala na kuhatarisha maisha ya Wapalestina wa kawaida. Baada ya kushinda uchaguzi, Hamas ilipata fursa zaidi za kupigana na Fatah. Mnamo 2007, mzozo wa kijeshi ulizuka kati ya Hamas na Fatah, matokeo yake Hamas ikadhibiti udhibiti wa Ukanda wa Gaza, na Fatah alidhibiti Mamlaka yote ya Palestina.
Uongozi wa Hamas ulithibitisha kuwa lengo lake kuu linabaki kuangamizwa kwa Israeli kama serikali, na lilikataa kutambua makubaliano yote yaliyohitimishwa na nchi hii. Kwa kujibu, majimbo mengi yaliyofadhili uhuru yalitangaza kususia kiuchumi Ukanda wa Gaza.
Mwishoni mwa mwaka wa 2008, Israeli ilitangaza kuzindua Operesheni ya Kiongozi wa Cast dhidi ya Hamas, ikiwa ni kukabiliana na ufyatuaji risasi wa mara kwa mara kutoka Ukanda wa Gaza. Waangalizi wa kimataifa, wanaharakati wa haki za binadamu na madaktari kutoka Shirika la Msalaba Mwekundu walibaini visa vya magaidi wanaochukua misaada ya kibinadamu iliyopelekwa kwa watu. Wanaharakati wa Hamas walipiga marufuku Wapalestina waliojeruhiwa kutafuta msaada katika hospitali ya uwanja iliyotumwa na Israeli karibu na kituo cha ukaguzi cha Erez. Magari ya wagonjwa 64 - zawadi kutoka mataifa ya Kiarabu - yalichukuliwa na Hamas na kutumiwa kama vifaa vya kijeshi. Magaidi pia walitumia hatua ya kijeshi kumaliza akaunti na Fatah - dazeni ya wanachama wake waliuawa na kujeruhiwa.
Katika Ukanda wa Gaza, mtandao wa seli za shirika la kigaidi la al-Qaeda linaundwa, ambayo Hamas pia haikuwa na uhusiano mzuri: al-Qaeda inachukulia Hamas kama shirika laini na la woga ambalo linaona umuhimu sana kwa maoni ya Magharibi.
