Vita Kuu ya Uzalendo ilikuwa tukio linalofafanua katika historia ya Urusi ya karne ya 20. Kwa miaka 4, katika mfumo wa mzozo huu mkubwa, vita vingi vya kijeshi vimetokea, na muhimu zaidi kati yao lazima ijulikane kuelewa mwendo wa vita.
Ulinzi wa Moscow
Kuanzia siku ya kwanza ya vita, kutoka Juni 22, 1941, lengo kuu la askari wa Ujerumani lilikuwa kutekwa kwa Moscow. Uhasama mkali katika mwelekeo huu ulianza mnamo Septemba 30, 1941. Hapo awali, uongozi wa Ujerumani ulipanga kumaliza vita na tarehe hii, lakini upinzani wa askari wa Soviet ulipunguza kasi ya kusonga mbele kwa majeshi yao.
Hatua ya kwanza ya kukera ilikuwa Kimbunga cha Operesheni cha Ujerumani. Kama matokeo ya kukera hii, Bryansk na Kirov walikamatwa, na katika eneo la Mto Vyazma, zaidi ya askari 700,000 wa Soviet walizungukwa. Zaidi ya elfu 600 kati yao walichukuliwa wafungwa. Katika nusu ya pili ya Oktoba, Mozhaisk ilikamatwa, na majeshi ya Ujerumani yalikaribia kilomita 100 kwenda Moscow.
Kukera kwa Moscow kulisimamishwa mwanzoni mwa Desemba, baada ya vitengo vilivyo tayari zaidi vya vita vya jeshi la Soviet, pamoja na mgawanyiko mpya kutoka Siberia, zilikusanywa kwa ajili ya kutetea mji mkuu. Ushambuliaji wa jeshi la Soviet ulianza na operesheni ya Kalinin. Kama matokeo ya mfululizo wa makosa yafuatayo, askari wa Soviet waliwakomboa Klin, Yelets na Tula. Operesheni ya Rzhev-Vyazemskaya ya 1942 ilifanya iwezekane hatimaye kurudisha nyuma askari wa Ujerumani kutoka Moscow.
Wataalam kadhaa wana maoni kwamba theluji kali na za mapema katika mwaka huo zilichukua jukumu katika kushindwa kwa wanajeshi wa Ujerumani karibu na Moscow, lakini sababu hii haiwezi kuzingatiwa kuwa uamuzi.
Vita vya Stalingrad
Baada ya kushindwa katika shambulio la Moscow, amri ya Wajerumani iliboresha juhudi zake kusini. Kufikia katikati ya Julai 1942, majeshi ya Wehrmacht yalikaribia Stalingrad, jiji muhimu zaidi kwenye Volga. Vita katika mwelekeo wa Stalingrad zilianza mnamo Julai 17. Mwanzoni mwa Agosti, Wajerumani walivuka Don na wakawa tishio la kweli kwa Stalingrad.
Mwisho wa Agosti, vita vilianza katika eneo la jiji. Mapigano katika jiji hilo na eneo lililozunguka liliendelea wakati wa majira ya joto na vuli, na mnamo Novemba kikosi cha Soviet kilianza. Kama matokeo ya Pete ya Operesheni, askari wa Soviet walizingira vitengo vya jeshi la uwanja wa Field Marshal Paulus na kuwachukua kama mfungwa. Jiji lilitetewa, lakini kwa gharama kubwa - Stalingrad iliangamizwa kabisa, na hasara ya wanajeshi wa Soviet ilikuwa zaidi ya watu elfu 400 waliouawa na mara mbili waliojeruhiwa.
Vita vya Stalingrad pia vilikuwa na umuhimu mkubwa kimataifa - nchi washirika ziligundua kuwa ushindi wa mwisho juu ya Hitler uliwezekana.
Mapigano ya Kursk
Vita vya Stalingrad vilikuwa hatua ya kugeuza vita kupendelea jeshi la Soviet, na vita vya Kursk viliimarisha mafanikio haya. Kama matokeo ya kukera kwa vitengo vya jeshi la Soviet katika eneo la mji huu, safu iliundwa kwenye mstari wa mbele, ambayo inaweza kuitwa Kursk Bulge. Wanajeshi wa Ujerumani walipanga kukamata sehemu ya jeshi la Soviet kwa pete, lakini walishindwa.
Kilele cha pambano hilo ilikuwa Vita vya Prokhorovka, moja wapo ya vita kubwa zaidi ya tanki katika historia ya ulimwengu. Matokeo ya operesheni hiyo ilikuwa ukombozi wa sehemu kubwa ya Ukraine na askari wa Soviet na hatua ya mwisho ya vita katika upande wa USSR.
