Jani la maple nyekundu kwenye rangi nyeupe ni ishara ya Canada inayotambuliwa ulimwenguni kote. Yeye yuko katika alama za kitaifa, zilizoonyeshwa kwenye bendera ya serikali. Lakini ni nini sababu ya maple imekuwa muhimu sana kwa Wakanada hivi kwamba waliichagua kama ishara ya nchi yao?
Jani la maple, ishara ya Canada, ina historia ndefu. Hata kabla ya kuwasili kwa walowezi wa kwanza wa Uropa, wenyeji walithamini ladha ya siki ya maple, ambayo huvunwa mashariki mwa nchi wakati wa chemchemi. Maple pia imekuwa ishara ya umoja, amani na utulivu. Walakini, uchaguzi wa mwisho wa ishara hiyo ulitanguliwa na hafla zingine za kihistoria.
Jibu la kwanza la wabunge kwa pendekezo la kuonyesha jani nyekundu la maple kwenye bendera ya Canada lilikuwa hasi. Wanachama wa upinzani waliiita bendera hii "bendera ya watoto ambayo haionyeshi urithi wa kitamaduni na kihistoria wa nchi hiyo."
Ukweli wa kihistoria
Kwa mara ya kwanza, bendera ya Canada iliyo na picha ya jani nyekundu ya maple iliinuliwa juu ya jengo la Bunge mnamo Februari 15, 1965. Lakini kulingana na wanahistoria, maple imekuwa ikizingatiwa alama ya nchi hiyo tangu 1700. Mnamo 1834, Baptist Jamii ya Mtakatifu Jean ilichagua jani la maple kama nembo ya kanisa. Na mnamo 1836 gazeti "Le Canadien", lililochapishwa huko Lower Canada, kwanza liliiita ishara ya nchi. Mnamo 1860, jani la maple lilionekana kwenye kabati za vikosi vya jeshi la Canada; ilitumika pia katika mapambo kwa ziara ya Mkuu wa Wales mwaka huo huo. Mnamo 1867, Alexander Muir aliandika wimbo wa Canada "Maple Leaf Forever", ambao ulikuwepo kwa miongo kadhaa mfululizo. Katika mwaka huo huo, picha ya jani ilionekana kwenye senti. Katika kipindi cha 1876 hadi 1901. jani la maple lilionyeshwa kwenye sarafu zote za Canada. Hadi leo, majani mawili ya maple kwenye tawi moja yapo kwenye sarafu ya senti kwa njia ambayo waligunduliwa mnamo 1937. Wakati wa Vita vya Kwanza vya Ulimwengu, jani la maple lilikuwa ishara ya kitambulisho cha Vikosi vya Usafiri vya Canada. Walakini, kuanzia 1921, majani matatu ya kijani kibichi yakawa alama ya jeshi la Canada, ambalo lilibadilishwa na nyekundu mnamo 1957. Na mnamo Februari 1965, Canada ilitangaza bendera mpya, ambayo bado iko leo.
Hadi 1965, Canada haikuwa na bendera yake. Tangu siku za Shirikisho, Nyumba za Bunge zimepambwa na Union Jack, bendera ya kitaifa ya Great Britain.
Kwa nini Jani la Maple?
Mpinzani mkuu wa jani la maple alikuwa beaver, ishara ya bidii na biashara ya manyoya ambayo ilikuwa mapema katika karne ya 19. Na mnamo 1849, wakati mhandisi mashuhuri wa Canada Sandford Fleming aliulizwa kubuni stempu ya kwanza ya posta ya Canada na safu ya wambiso, alichagua picha ya beaver inayojenga bwawa karibu na maporomoko ya maji. Kilichozungumza kwa niaba ya jani la maple, hata hivyo, ni kwamba ni rahisi kuteka; ilikuwa nyekundu, moja ya rangi za kitaifa za Canada. Na zaidi ya hayo, biashara ya manyoya ilibaki zamani kwa Canada na haikuhusishwa na Wakanada kwa kiwango ambacho ilikuwa katika karne ya 19.
