Katika siku zilizotangulia kustawi kwa utamaduni wa Ugiriki ya Kale, ustaarabu tajiri wa Waminoans ulitawala kwenye pwani na visiwa vya Bahari ya Aegean. Frescoes na hadithi kuhusu Atlantis ya zamani iliyoambiwa na Plato ambayo imenusurika kutoka enzi hiyo inakumbusha ustaarabu wa Minoan.
Dola ya Minoan
Katikati ya milki hiyo ilikuwa kisiwa kikubwa cha Krete. Wakimiliki meli kubwa, Waminoans walifanya biashara na nchi za Ulaya, Mashariki ya Kati na Misri. Teknolojia zao zilikuwa za juu: uandishi, madini, ufinyanzi, inapokanzwa jopo la jua, mabomba na maji taka viliendelezwa vizuri.
Minoans katika hadithi za zamani za Uigiriki
Bado haijulikani Waminoani walijiitaje. Hadithi juu yao ziliambiwa na Wagiriki, haswa, hadithi ya Mfalme Minos, mtawala wa Krete wakati ambapo Wagiriki walikuwa chini ya Wamino na waliwashukuru. Jumba kubwa la jumba la Knossos, jengo kubwa zaidi huko Uropa wakati huo, lilielezewa katika hadithi za Uigiriki kama labyrinth.
Sikukuu za Minoan, ambazo vijana wa sarakasi walifanya maonyesho kwa kuruka juu ya mafahali, waligeuza, katika hadithi za Uigiriki, kuwa dhabihu kwa nusu-ng'ombe, mtu wa nusu aliyeitwa Minotaur. Katika hadithi za Uigiriki, Waminoans walidai deni la Daedalus, Leonardo da Vinci wa enzi hiyo aliyeunda jumba la kifalme na ndege. Hadithi hii inaonyesha kwamba Wagiriki walivutiwa sana na uvumbuzi na teknolojia ya Waminoans.
Lakini Wagiriki walikaa kimya juu ya kile kilichotokea kwa ustaarabu wa Minoan.
Uchunguzi wa akiolojia unaonyesha kwamba majumba ya kifalme huko Krete yaliharibiwa na tetemeko la ardhi, ikifuatiwa na kipindi cha kupungua. Vizazi kadhaa baadaye, majumba yalichomwa moto na Wamyena, watangulizi wa Wagiriki wa zamani. Wamycenaeans walishinda Krete mnamo 1450 KK. na kupitisha kutoka kwa Waminoans maandishi yao, usanifu na sanaa. Wamycenaeans wanajulikana kuwa walishiriki katika Vita vya Trojan mnamo 1200 KK.
Volkano inayotisha 1600 KK
Volkano ya Thira iko kilomita mia moja kaskazini mwa Krete. Janga la asili lililotokea mnamo 1600 KK wakati wa mlipuko wa volkano, ilichangia kupungua kwa ustaarabu wa Minoan.
Wakati halisi wa kifo cha Dola ya Minoan haijulikani, lakini matetemeko ya ardhi na njaa zinaweza kuipunguza kiasi kwamba miaka 50-100 baadaye zikawa rahisi kushinda.
Mahesabu ya kisasa yanaonyesha kuwa mlipuko wa volkano Tira katika Bahari ya Aegean mnamo 1600 KK. Mara 4 nguvu ya Krakatoa, ambayo iliua watu 36,000. Haikuwa mlipuko tu. Katikati ya kisiwa kiliruka hewani, na kisha kulipuka vipande vipande kwa mlipuko mkubwa.
Pete ya visiwa yenye umbo la C, iitwayo Santorini, ni mabaki ya kisiwa hicho cha zamani cha Thira, ambapo ustaarabu wa Minoan uliwahi kuishi. Pete hii inazunguka volkano ya chini ya maji na kipenyo cha km 11 hadi 19. Safu ya majivu kutoka mlipuko wa volkano iliongezeka hadi urefu wa kilomita 10, ikianguka kwenye Bahari ya Mashariki. Krete pia imekumbwa na matetemeko ya ardhi.
Mlipuko wa volkano ulisababisha tsunami mbaya. Kuna tofauti nyingi katika mahesabu, lakini urefu wa mawimbi makubwa ulifikia mita mia kadhaa. Maafa hayo yalikuwa mabaya zaidi kuliko majanga ya Indonesia mnamo 2004 na Japan mnamo 2011.
Knossos na makazi mengine ya juu ya Crete yalinusurika, lakini wakajikuta wametengwa, wakipoteza meli zao na miji ya pwani.
Kifo cha kisiwa cha Thira
Miji kuu ya kisiwa cha zamani cha Thira imefutwa milele kwenye uso wa Dunia. Lakini uchunguzi huko Akrotiri, makazi ya Umri wa Shaba nje kidogo ya Santorini, yanaonyesha kuwa haukuwa mji pekee kwenye kisiwa kilichoharibiwa. Picha za picha zinaelezea juu yake.
Akrotiri alizikwa chini ya safu ya majivu, kama Roman Pompey, lakini wakaazi waliweza kuondoka jijini kabla ya janga hilo. Makaazi yamehifadhiwa katika hali nzuri, lakini hakuna mabaki ya watu yaliyopatikana ndani yake. Nyumba hazina vito vya mapambo na vitu vingine vya thamani ambavyo vinaonekana kwenye picha za picha zinazoonyesha wanawake wa kifahari.
Inaweza kudhaniwa kuwa volkano iliamka pole pole. Kwa hivyo wenyeji wa jiji walipokea onyo la awali na kwa busara waliondoka kwenye makazi. Labda waliweza kuogelea hadi Krete na kutoroka katika moja ya miji kwenye kilima.
Kwa kuzingatia ukubwa wa janga hilo, haishangazi kwamba kumbukumbu ya uharibifu wa Tyra inaendelea kuishi katika hadithi za Atlantis, iliyoambiwa na Plato miaka elfu moja baadaye.
