Uislamu ni mdogo kabisa katika dini za ulimwengu, ulioibuka mwanzoni mwa karne ya 7 BK. Kihistoria, mgawanyiko wa kwanza katika Uislamu, ambao ulitokea katikati ya karne ya 7, ulisababisha kuibuka kwa mwelekeo kadhaa, ambao ndani yake kuna tofauti kubwa.
Uislamu sio dini moja. Katika nusu ya pili ya karne ya 7 BK. kwa sababu ya mzozo juu ya urithi wa nguvu ya kidini na ya kidunia, mwelekeo kuu 3 uliibuka: Usunni, Kharijitism na Ushia.
Usunni
Usunni ndio mwenendo mkubwa katika Uislamu, kwa sababu karibu 90% ya Waislamu ulimwenguni kote ni Wasunni. Korani na Sunnah zinatambuliwa kama vyanzo vya imani, na makhalifa wote wanne baada ya Muhammad wanahesabiwa kuwa waadilifu. Kwa hivyo, Usunni daima imekuwa dini rasmi ya Ukhalifa wa Kiarabu na ilizingatia kanuni zilizotangazwa na nabii.
Mara nyingi, Wasunni huitwa watu wa ukweli, wakidai mafundisho ya kweli. Kwa msingi wa Korani na Sunnah, waamini wameunda kanuni ya haki kwa Waislamu, i.e. sharia.
Sunnism inawakilishwa katika nchi zote za Kiislamu, isipokuwa Lebanon, Oman, Bahrain, Iraq, Iran na Azerbaijan.
Ushia
Mwanzoni mwa nusu ya pili ya karne ya 7, Ushia uliibuka, ambayo kwa Kiarabu inamaanisha chama au kikundi.
Kulingana na mafundisho ya Washia, ni wazao tu wa Ali na Fatima, waliotokana na Nabii Muhammad, ndio wenye haki ya kushika wadhifa wa Khalifa-Imamu. Maimamu hawana makosa katika matendo yao yote na imani. Ibada ya mashahidi imeenea sana kati ya Washia; sikukuu ya ashura imewasilishwa, ambayo inaadhimishwa siku ambayo Ali Hussein aliuawa.
Korani pia inatambuliwa na hadithi hizo katika Sunnah, mwandishi wa ambayo ni khalifa wa nne Ali na wafuasi wake. Washia waliunda vitabu vyao vitakatifu - akhbars, pamoja na hadithi ya Ali.
Sehemu za ibada, pamoja na Makka, ni pamoja na Najef, Karbala na Mashhad. Washia wengi wanaishi Azerbaijan, Iraq, Iran, Syria na Afghanistan.
Kharijitism
Kharijitism (kutoka kwa Mwarabu. Mwasi) ikawa mwenendo wa kujitegemea mwishoni mwa karne ya 7. Kharijites wanaamini kwamba mkuu wa nchi wa kiroho na kisiasa anapaswa kuchaguliwa. Waumini wote, bila kujali rangi ya ngozi na asili yao, wanapaswa kuwa na haki ya kushiriki katika uchaguzi. Mwislamu yeyote anaweza kuchaguliwa kwa wadhifa wa Khalifa Imam, sio tu mwakilishi wa wasomi tawala.
Kharijites hawakuweka umuhimu wowote mtakatifu kwa mkuu wa kiroho na kisiasa. Khalifa Imam hufanya tu kazi za kiongozi wa jeshi na mlinzi wa masilahi ya serikali. Jamii ambayo imemchagua mkuu wa nchi ina haki ya kumhukumu au kumnyonga ikiwa hafanyi kazi zake vizuri au ni msaliti au jeuri. Kharijites wanaamini kuwa katika maeneo tofauti kunaweza kuwa na maimamu wao wenyewe.
Kharijites hutambua tu makhalifa wawili wa kwanza, wanakanusha fundisho la Koran isiyoumbwa, na hawakubali ibada ya watakatifu.
Tayari katika karne ya VIII. Kharijites wamepoteza ushawishi wao, na kwa sasa jamii yao inawakilishwa tu katika baadhi ya mikoa ya Afrika (Algeria, Libya) na Oman.
