Uchaguzi ni mchakato ambao wagombea huchaguliwa au kuchaguliwa tena kwa nafasi. Mara nyingi, dhana ya uchaguzi inatumika kwa uhusiano na manaibu na maafisa wa miili ya serikali au miili ya serikali za mitaa. Hii ni moja wapo ya aina kuu za maoni ya mapenzi ya watu, taasisi muhimu zaidi ya demokrasia ya kisasa. Uchaguzi unafanywa kwa kupiga kura katika maeneo maalum. Raia ambao wamefikia umri wa wengi wanaruhusiwa katika mchakato huu.
Utumiaji wa uvumilivu wao na raia ndio njia muhimu zaidi ya ushiriki wao serikalini. Utaratibu na sheria zinazolingana za kufanya uchaguzi kawaida huwekwa katika katiba za nchi. Kushiriki katika uchaguzi sio haki ya kikatiba tu, ni tukio ambalo linahitaji uwajibikaji wa kisiasa kutoka kwa washiriki. Jukumu kama hilo kwa maamuzi yaliyotolewa huunda utamaduni wa kisheria na kisiasa wa wapiga kura na wapiga kura.
Uchaguzi unaweza kuwa wa bunge au wa rais, wa jumla au wa sehemu, kitaifa au mitaa, chama kimoja, vyama vingi au wasio na chama, mara kwa mara au mapema, mbadala au sio mbadala, moja kwa moja au isiyo ya moja kwa moja. Katika uchaguzi wa moja kwa moja, manaibu au maafisa huchaguliwa na idadi ya watu. Kwa mfano, katika nchi yetu, uchaguzi wa Rais wa Shirikisho la Urusi, manaibu wa Jimbo la Duma, na miili ya wawakilishi wa vyombo vya Shirikisho la Urusi ni moja kwa moja. Kwa moja kwa moja - idadi ya watu huchagua wapiga kura, ambao, kwa upande wao, huchagua watu wanaofaa. Nchini Merika, raia huchagua wapiga kura, na tayari wanachagua Rais.
Demokrasia zote za kisasa zinafanya uchaguzi, lakini sio chaguzi zote ni za kidemokrasia. Wakati mwingine mgombea mmoja tu hushiriki bila mbadala. Uchaguzi huo unaambatana na vitisho na uwongo. Chaguzi huru za kidemokrasia zinawezekana ikiwa kuna njia mbadala, uhuru wa kufanya kampeni ya uchaguzi na uhuru wa kujieleza wa mapenzi ya wapiga kura. Lazima ziwe za ulimwengu wote, sawa, moja kwa moja na kwa kura ya siri.
Nafasi zilizochaguliwa zinashikiliwa na waliochaguliwa kwa muda uliowekwa katika sheria, baada ya kipindi hiki kampeni mpya ya uchaguzi imeandaliwa. Matokeo ya kampeni ya uchaguzi huamuliwa na matokeo ya kupiga kura. Kwa hivyo, mahitaji ya juu huwekwa kwenye utaratibu wa kupiga kura. Vibanda vya kupiga kura vina vifaa kwa njia ya kuhakikisha usiri wa usemi wa mapenzi. Kura za uchaguzi hutolewa madhubuti wakati wa kuwasilisha pasipoti ili iwezekane kupiga kura mara kadhaa. Masanduku ya kura yamefungwa, matokeo yameandikwa katika itifaki, uwepo wa waangalizi huru ni lazima.
Uchaguzi huanza na uteuzi wa wagombea. Kila mgombea lazima aombe kwa tume na awasilishe kwa kuzingatia dakika za mikutano na taarifa yake ya hamu ya kugombea. Kisha mkusanyiko wa saini huanza, usajili wa orodha za saini na uthibitishaji wa ukweli wao. Taratibu hizi zinahitajika kwa usajili wa awali wa wagombea.
Mkusanyiko wa saini uliofanikiwa ni msingi muhimu lakini wa kutosha kwa usajili wa mgombea. Kwa kuongeza, lazima atoe habari juu ya mali, mapato. Kwa kuongezea, usajili wa mwisho unafanyika, ambayo ni kupokea cheti cha mgombea. Ni baada tu ya hii wakati kampeni ya kabla ya uchaguzi inaruhusiwa, ambayo ni pamoja na mpango wa uchaguzi, mikutano ya waandishi wa habari, mikutano na wapiga kura, kampeni ya kuona, mijadala ya Runinga, mikutano, na kadhalika.
Kampeni hiyo inaisha siku moja kabla ya kupiga kura. Halafu uchaguzi hufanyika moja kwa moja, ambayo inajumuisha ushiriki wa hiari, kura ya siri, kuhesabu kura na kutangaza matokeo ya kupiga kura. Kila kura inatibiwa sawa. Kura moja inaweza kuhakikisha mafanikio kwa mgombea.
Baada ya hapo, habari kutoka kila kituo cha kupigia kura hupelekwa kwa tume za uchaguzi za eneo. Kusudi kuu la vyombo hivi ni kudhibiti mwenendo wa uchaguzi na kutangaza matokeo. Mwisho wa kuhesabu kura, tume inaandaa itifaki ambayo takwimu za matokeo ya kupiga kura zinaonyeshwa. Ushindi au upotezaji wa wagombea unategemea nambari hizi.
