Frederick Douglas ni mtu wa umma wa Amerika wa karne ya 19, mpiganaji asiye na msimamo kwa haki za weusi na mmoja wa viongozi wa harakati ya kukomesha. Douglas pia ni mwandishi wa riwaya tatu za tawasifu ambazo alielezea, kati ya mambo mengine, kipindi cha maisha yake wakati alikuwa mtumwa.
Kuwa mtumwa na kutoroka
Frederick Douglas alizaliwa Maryland mnamo Februari 1818. Tarehe halisi ya kuzaliwa kwake haijulikani. Frederick hakumkumbuka mama yake, mtumwa. Katika umri wa karibu miaka mitano, alichukuliwa kutoka kwake, na katika siku zijazo hawakuungana tena.
Wakati Frederick alikua kidogo, alilazimika kuhudhuria mjukuu wa bwana. Mjukuu huyo alienda shuleni na wakati mwingine alimwambia mtumishi huyo juu ya yale aliyojifunza katika masomo. Watumwa hawakutakiwa kujua barua hiyo, lakini Frederick na umri wa miaka kumi na mbili aliweza kujifunza kujitegemea kusoma na kusoma. Lakini kufungua vitabu mbele ya mmiliki wa mtumwa ilikuwa kwa hali yoyote hatari, kwa hivyo Frederick ilibidi atafute sehemu zilizotengwa msituni kusoma. Mara Frederick alipokamatwa akifanya hivyo na mmiliki na, kama adhabu, alimpiga kwa mjeledi.
Kisha Frederick alikabidhiwa kwa Bwana Covey fulani, ambaye aliaminika kuwa anaweza kuwageuza watumwa wakaidi kuwa watiifu. Baada ya muda, amechoka na uonevu na kupigwa, Frederick alimshambulia Covey, na baada ya hapo hakumwinua tena kijana huyo.
Na kisha Douglas aliweza kutoroka kutoka kwa mmiliki wa mtumwa. Anna Murray, mwanamke mweusi huru kutoka Baltimore (alikuwa na umri wa miaka kadhaa kuliko Frederick), alisaidia kupanga kutoroka. Douglas alikutana na Anna mnamo 1837. Jamaa huyu aliimarisha imani ya Douglas kwamba yeye pia anaweza kuwa huru. Kwa njia, baadaye Frederick alioa Anna na kuishi naye katika umoja wa ndoa kwa karibu miaka 44.
Anna alipata Frederick sare ya kutoroka ya majini na nyaraka zinazohitajika kuthibitisha kuwa alikuwa baharia mweusi. Kutoroka kulifanyika mnamo Septemba 3, 1838. Kwanza, Douglas alifika jiji la Wilmington (Delaware), kisha akasafiri kwa meli kwa Philadelphia, na kutoka hapo alielekea New York.
Shughuli za Douglas kama mkomeshaji
Kujitosheleza katika eneo jipya, Douglas alichukua kazi chafu zaidi - alikuwa mfereji wa bomba la moshi, mtekaji mbao, mkufunzi. Mara moja mikononi mwake kulikuwa na jarida la mkomeshaji William Lloyd Harrison "Liberator". Kwenye kurasa zake, mfumo wa watumwa ulifunuliwa kwa hasira. Frederick alitaka kukutana na mtu huyu.
Harrison na Douglas walikutana mnamo 1841 kwenye mkutano wa kukomesha. Douglas mwenyewe aliamua kutoa hotuba siku hiyo - aliwaambia watu juu ya kile yeye mwenyewe alipata Kusini mwa mtumwa. Hadithi yake ilishangaza watazamaji, na katika siku zijazo, Douglas alizungumza tena na umma, na hivyo kuvutia wafuasi wapya katika safu ya wafutaji.
Magazeti yalianza kuandika juu ya Douglas mwenye talanta. Kwa kuongezea, wengi hawakuamini kwamba kweli alikuwa amewahi kuwa utumwani. Ili kuondoa mashaka yote, Douglas aliandika wasifu wake ulioitwa "Hadithi ya Maisha ya Frederick Douglas, Mtumwa wa Amerika." Ilichapishwa mnamo 1845 na mara moja ilileta umaarufu kwa mwandishi.
Na tayari mnamo 1847 Frederick alianza kuchapisha gazeti lake mwenyewe lililoitwa "Nyota ya Kaskazini". Chapisho hili lilizingatiwa moja ya machapisho ya kuongoza ya kukomesha.
Kwa kufurahisha, Douglas alitoa mchango mkubwa katika kulinda haki za wanawake. Alikuwa mmoja wa waliosaini Azimio la Imani katika Mkutano wa Haki za Wanawake wa 1848 uliofanyika Seneca Falls.
Mnamo 1855 Douglas alichapisha tawasifu yake ya pili, Utumwa Wangu na Uhuru Wangu. Katika kazi hii, hakuelewa tu mambo yake ya zamani, lakini pia alielezea msimamo wake wa kisiasa juu ya maswala anuwai.
Mnamo 1861, majimbo ya kusini yaliasi na kuunda jimbo tofauti la watumwa - ndivyo Vita vya wenyewe kwa wenyewe vilivyoanza Merika. Mwanzoni, serikali ya Kaskazini ilikataa kuwaandikisha watu weusi kwenye jeshi. Douglas alifanya mengi kupata haki kwa Wamarekani wa Kiafrika kupigana dhidi ya watu wa kusini wanaomiliki watumwa. Na tangu mwanzo wa 1862, wanaume weusi bado walianza kuajiriwa katika huduma.
Mnamo Januari 1, 1863, Rais Lincoln alichapisha tangazo maarufu la ukombozi, na mnamo 1865, wakati watu wa Kaskazini waliposhinda ushindi kamili juu ya Kusini, Marekebisho ya Kumi na Tatu ya Katiba ya Amerika yalipitishwa, ikikataza kabisa utumwa.
Miaka baada ya Vita vya wenyewe kwa wenyewe
Frederick Douglas alibaki kuwa mwanasiasa mashuhuri na mtu maarufu baada ya 1865. Hakujiepusha, alipigania haki za uchaguzi na kazi za weusi, alitetea maoni mengine ya maendeleo kwa wakati huo.
Kwa kufurahisha, mnamo 1872, Douglas alikua Mwafrika wa kwanza Mwafrika kuwa mgombea wa wadhifa wa Makamu wa Rais wa Merika. Walakini, bado hakupokea nafasi hii.
Mnamo 1881, mwanasiasa wa kukomesha alichapisha kitabu cha tatu cha wasifu wa kazi yake, Maisha na Nyakati za Frederick Douglas. Yeye, kama zile mbili zilizopita, alifurahiya mafanikio na wasomaji.
Pia ni muhimu kuzingatia kwamba tangu 1881, Douglas aliwahi kuwa Kaimu Kirekodi kwa Wilaya ya Columbia, na tangu 1889 alikuwa Waziri Mkazi na Balozi Mkuu wa Jamhuri ya Haiti.
Frederick Douglas alikufa kwa kukamatwa ghafla kwa moyo mnamo Februari 20, 1895.
