Kwa sababu ya kutokukubaliana katika sera za kigeni za Urusi na kukataa kwake kuunga mkono kuzuiwa kwa biashara ya bara la England, Mfalme Napoleon alifanya, kama ilionekana kwake, uamuzi pekee unaowezekana - kufungua hatua za kijeshi katika eneo la Urusi na nguvu yeye kufuata bila shaka kozi ya Ufaransa kuelekea England.
Idadi ya askari wa pamoja wa jeshi la Ufaransa kwa kampeni dhidi ya Urusi ilikuwa 685,000, mpaka na Urusi ulivuka 420,000. Ilijumuisha askari wa Prussia, Austria, Poland na Nchi za Muungano wa Rhine.
Kama matokeo ya kampeni ya kijeshi, Poland ilipaswa kupokea eneo la Ukraine ya kisasa, Belarusi na sehemu ya Lithuania. Prussia ilirudisha eneo la Latvia ya leo, sehemu ya Lithuania na Estonia. Kwa kuongezea, Ufaransa ilitaka msaada kutoka Urusi katika kampeni dhidi ya India, ambayo wakati huo ilikuwa koloni kubwa la Uingereza.
Usiku wa Juni 24, kulingana na mtindo mpya, vitengo vya hali ya juu vya Jeshi Kuu vuka mpaka wa Urusi katika eneo la Mto Neman. Walinzi wa vitengo vya Cossack walirudi nyuma. Alexander I alifanya jaribio la mwisho kumaliza makubaliano ya amani na Wafaransa. Katika ujumbe wa kibinafsi kutoka kwa Mfalme wa Urusi kwa Napoleon, kulikuwa na mahitaji ya kusafisha eneo la Urusi. Napoleon alimjibu Kaisari kwa kukataa kimabavu kwa njia ya matusi.
Tayari mwanzoni mwa kampeni, Wafaransa walikuwa na shida zao za kwanza - usumbufu wa lishe, ambayo ilisababisha kifo kikubwa cha farasi. Jeshi la Urusi chini ya uongozi wa Jenerali Barclay de Tolly na Bagration, kwa sababu ya faida kubwa ya nambari ya adui, alilazimika kurudi ndani, bila kutoa vita vya jumla. Kwenye Smolensk 1 na 2, majeshi ya Urusi waliungana na kusimama. Mnamo Agosti 16, Napoleon aliamuru kuanza kwa shambulio dhidi ya Smolensk. Baada ya vita vikali ambavyo vilidumu kwa siku 2, Warusi walilipua majarida ya poda, wakachoma moto Smolensk na kurudi mashariki.
Kuanguka kwa Smolensk kulisababisha manung'uniko ya jamii nzima ya Urusi dhidi ya kamanda mkuu Barclay de Tolly. Alishtakiwa kwa uhaini, kujisalimisha kwa mji: "Waziri anamchukua mgeni huyo moja kwa moja kwenda Moscow" - waliandika na uovu kutoka makao makuu ya Bagration kwenda St Petersburg. Maliki Alexander aliamua kuchukua nafasi ya Kutuzov kamanda mkuu, Jenerali Barclay. Kufika kwenye jeshi mnamo Agosti 29, Kutuzov, kwa mshangao wa jeshi lote, alitoa agizo la kurudi mashariki zaidi. Kuchukua hatua hii, Kutuzov alijua kuwa Barclay alikuwa sahihi, kwamba kampeni ndefu, umbali wa wanajeshi kutoka vituo vya usambazaji, n.k, ingemwangamiza Napoleon, lakini alijua kuwa watu hawatamruhusu atoe Moscow bila vita. Kwa hivyo, mnamo Septemba 4, jeshi la Urusi lilisimama karibu na kijiji cha Borodino. Sasa uwiano wa majeshi ya Urusi na Ufaransa ulikuwa karibu sawa: wanaume 120,000 na bunduki 640 huko Kutuzov na wanajeshi 135,000 na bunduki 587 huko Napoleon.
Mnamo Agosti 26 (Septemba 7), 1812, kulingana na wanahistoria, hatua ya mabadiliko ya kampeni nzima ya Napoleon ilikuja. Vita vya Borodino vilidumu kama masaa 12, hasara kwa pande zote mbili zilikuwa kubwa: Jeshi la Napoleon lilipoteza wanajeshi 40,000, jeshi la Kutuzov karibu 45,000. Licha ya ukweli kwamba Wafaransa waliweza kurudisha nyuma wanajeshi wa Urusi na Kutuzov alilazimika kurudi Moscow, vita vya Borodino vilikuwa vimepotea kabisa.
Mnamo Septemba 1, 1812, baraza la jeshi lilifanyika huko Fili, ambapo Kutuzov alichukua jukumu na kuwaamuru majenerali waondoke Moscow bila vita na kurudi kando ya barabara ya Ryazan. Siku iliyofuata, jeshi la Ufaransa liliingia Moscow tupu. Usiku, wahujumu wa Urusi walichoma moto mji. Napoleon alilazimika kuondoka Kremlin na kutoa agizo la kuondoa askari wake kutoka jiji. Ndani ya siku chache, Moscow ilichoma moto karibu kabisa.
Vikosi vya washirika, wakiongozwa na makamanda Davydov, Figner na wengine, waliharibu maghala ya chakula, wakachukua mikokoteni na lishe njiani mwa Mfaransa. Njaa ilianza katika jeshi la Napoleon. Jeshi la Kutuzov liligeuka kutoka mwelekeo wa Ryazan na kuzuia njia ya barabara ya Old Kaluga, ambayo Napoleon alitarajia kupita. Hivi ndivyo mpango wa busara wa Kutuzov "kulazimisha Mfaransa kurudi nyuma kando ya barabara ya Old Smolensk".
Umechoka na msimu wa baridi unaokuja, njaa, upotezaji wa bunduki na farasi, Jeshi kubwa lilishindwa vibaya huko Vyazma mnamo Novemba 3, wakati Wafaransa walipoteza karibu watu elfu 20 zaidi. Katika vita vya Berezina vilivyofuata mnamo Novemba 26, jeshi la Napoleon lilipunguzwa na wengine 22,000. Mnamo Desemba 14, 1812, mabaki ya Jeshi Kuu walivuka Nemani, na kisha wakarejea Prussia. Kwa hivyo, Vita ya Uzalendo ya 1812 ilimalizika kwa kushindwa kwa jeshi la Napoleon Bonaparte.
