Kumbuka mistari kutoka kwa wimbo wa Vysotsky: "Kumbuka jinsi marehemu Cook alisafiri kwa mwambao wa Australia"? Ilikuwa kwa mkono mwepesi wa Vladimir Semenovich kwamba wengi kwa swali "Nani aligundua Australia?" Watajibu kwa ujasiri: "Pika!" Na watakuwa wanakosea, kwa sababu wakati James Cook kwenye meli "Endeavor" alifikia pwani ya mashariki mwa Australia, ardhi za bara hili zilijulikana kwa Wazungu kwa zaidi ya miaka mia moja na hamsini. Na baharia wa Kiingereza hakuwa na bahati ya kuliwa na waaborigine, maelfu ya kilomita kutoka Australia, katika Visiwa vya Hawaiian. Kwa hivyo ni nani aliyegundua "Ardhi ya Kusini isiyojulikana"?
Ndoto za Australia
Hadithi kwamba mahali pengine kusini, nyuma ya Bahari moja ya Dunia, ardhi kubwa inapaswa kuwepo ilijulikana tangu nyakati za zamani. Ni wanajiografia wa zamani ambao waliiita ardhi hii "Terra Australis", ambayo ni, "Ardhi ya Kusini", ambayo Australia inadaiwa jina lake la kisasa. Na ingawa mawazo yao yalikuwa ya makosa sana, wakati wa Ugunduzi Mkubwa wa Kijiografia, watafiti wengi waliota sio tu njia ya kwenda India, bali pia na bara kubwa la kusini.
Katika karne ya 15, chini ya uongozi wa Vasco da Gama, Wareno walifungua njia ya kusini kwenda India na kuanzisha makoloni yao ya kwanza kwenye mwambao wa Bahari ya Hindi. Kazi kubwa ilikamilishwa na wachunguzi wengi walielekea kusini kutafuta bara Terra Australis. Waliweza kugundua visiwa vingi vya Oceania, New Guinea na, uwezekano mkubwa, wakakanyaga ardhi ya Australia.
Kuna toleo ambalo Kireno Cristovan de Mendonça alikuwa wa kwanza kupata Australia mnamo 1522. Walakini, hakuna uthibitisho wa kuaminika wa ugunduzi wake ulionusurika.
Nani anachukuliwa kuwa mvumbuzi?
Leo ni ukweli usiopingika kwamba Waholanzi walikuwa wagunduzi wa kweli wa Australia katika karne ya 17. Utawala wa Ureno katika mkoa huo wakati huo ulimalizika na nafasi yao ikachukuliwa na Holland - moja ya nguvu zilizo na nguvu zaidi za Uropa za kipindi hiki. Mnamo 1605, raia wa Uholanzi Willem Janszon alisafiri kwenye meli ya Deifken kutoka bandari ya Bantama kwenye kisiwa cha Java. Lengo lake lilikuwa kuchunguza pwani ya kusini ya Guinea, lakini, kama ilivyo kwa msafiri mwingine, Christopher Columbus, alipata kitu tofauti kabisa na kile alichokuwa akitafuta. Ardhi isiyojulikana ambayo wafanyikazi wa Daifken walijikwaa wakati wa kuzunguka kaskazini mwa Guinea ilikuwa Australia.
Melbourne iko katika eneo ambalo lilinunuliwa na John Batman katika karne ya 18. Walakini, mpango huo ulibatilishwa na jiji liliitwa Melbourne, sio Batmania, kama mmiliki wa ardhi alikuwa amepanga.
Willem Jansson, kama Columbus, hakugundua kuwa alikuwa amegundua bara kubwa, akiita Bara la Australia lililogunduliwa la Cape York "New Zealand". Kiwango cha kweli cha kile kilichopatikana kilijulikana baadaye. Uwezekano mkubwa zaidi, Willem Jansson hakuwa Mzungu wa kwanza kukanyaga ardhi ya "Bara la Kusini". Walakini, ushahidi mwingi wa moja kwa moja na wa moja kwa moja wa ugunduzi wake hauwaachii wanahistoria shaka yoyote kwamba anapaswa kuzingatiwa waanzilishi wa "Terra Australis".
