Lourdes ni mji mdogo kusini magharibi mwa Ufaransa, maili mia tano kusini mwa Paris, na wakati huo huo ni moja ya vituo kubwa zaidi vya hija katika Jumuiya ya Wakristo. Kuna mahujaji na watalii milioni tano kila mwaka kwa wakaazi elfu 17 wa eneo hilo. Wanaletwa Lourdes na hadithi juu ya hafla iliyotokea mnamo 1858, wakati Bikira Maria alipomtokea msichana anayeitwa Bernadette.
Bernadette Soubirous, binti ya wakulima, alikuwa na miaka 14 wakati huo. Kulingana na yeye, mwanamke aliyevaa nguo nyeupe alimtokea mara 18 kutoka Februari 11 hadi Julai 16, na kuzungumza naye juu ya siri za kiroho na mambo ya kidunia. Mnamo Machi 25, mwanamke huyo alichukua picha ya Bikira Maria na akamwonyesha Bernadette mahali pa kutafuta chanzo kitakatifu.
Mwanzoni, hakuna mtu aliyeamini hadithi za msichana huyo, lakini hifadhi ndogo hivi karibuni ikageuka kuwa dimbwi, na ushahidi wa kwanza wa uponyaji wa wagonjwa waliokuja kwenye chanzo ulionekana. Miaka michache baadaye, ujenzi ulianza kwenye kanisa la kwanza, na habari ya Lourdes Spring ilienea kote Ufaransa na kwingineko.
Katika miaka mia moja na hamsini, watu milioni mia mbili wametembelea Lourdes, na kanisa limetambua rasmi visa kadhaa vya tiba. Hakuna maeneo mengine ya hija nchini Ufaransa ambayo ushawishi wake kwa mioyo na akili za waumini unaweza kulinganishwa na patakatifu pa mji mdogo kwenye milima ya Pyrenees.
Patakatifu pa Mama Yetu wa Lourdes ni pamoja na sehemu 22 za ibada, pamoja na Sacred Grotto, basilica mbili, nyumba ya wazazi wa Saint Bernadette na majengo kadhaa ya mahujaji na wagonjwa.
Mahali yenye kuheshimiwa zaidi huko Lourdes ni Grotto Takatifu, Massabella, pango lile lile ambapo Bikira Maria alionekana mbele ya Bernadette, na ambapo chanzo cha maji ya uponyaji iko.
Basilica of the Immaculate Conception iko kaskazini mwa Grotto na ilijengwa kati ya 1866 na 1872. Jengo hilo limetengenezwa kwa mtindo wa Gothic Renaissance, kwenye facade kuna jopo la pande zote linaloonyesha Papa Pius X, katika mkono wake wa kushoto anashikilia amri kulingana na ambayo Kanisa la Ekleeniki lilitambua ushuhuda wa Bernadette juu ya kutokea kwa Mama Yetu huko Lourdes. Kanisa hilo linaweza kuchukua waabudu hadi 500, na madhabahu iko juu tu ya tovuti ya mzuka. Kengele za kanisa huimba wimbo wa "Ave Maria de Lourdes" kila saa.
Usanifu wa Kanisa kuu la Rozari Takatifu huathiriwa na mila ya Byzantine-Kirumi, kwa mfano, msalaba wa Uigiriki katikati ya dome. Bernadette aliiambia kuwa wakati wa maono Bikira alimtokea akiwa na rozari mikononi mwake, na kila kitu katika kanisa hilo kinaelezea juu ya siri za Rozari Takatifu, zenye furaha, huzuni na utukufu. Zimeonyeshwa kwenye viunzi vya jengo hilo na matao matatu, na kuzunguka uwanja wa kati kuna Chapeli za siri kumi na tano.
