Mnamo 1492, Christopher Columbus jasiri alifungua njia mpya, na hivyo kupanua mipaka ya ulimwengu. Kwa miaka 10, alifanya safari nyingi kama nne, ambazo ziliharibu kabisa wazo la ulimwengu. Wala ubaguzi wa wakati huo, wala ujuzi mdogo wa kisayansi, wala vizuizi kwa kanisa haingeweza kuwa kikwazo kwa safari kubwa, ambayo ikawa lango la ulimwengu mpya.
Wasifu wa Christopher Columbus
Christopher Columbus alizaliwa huko Genoa mnamo 1451 katika familia rahisi ya mfumaji na mama wa nyumbani. Alikuwa na kaka watatu na dada mmoja. Ndugu mmoja alikufa wakati wa utoto, na wengine wawili waliandamana na Columbus kwenye kuzurura kwake.
Kuanzia umri mdogo, akiongozwa na hamu ya kujifunza siri za ulimwengu, Columbus alisoma maswala ya baharini na urambazaji. Alikuwa na ujuzi bora wa hisabati na alikuwa hodari katika lugha kadhaa za kigeni. Kwa msaada wa waamini wenzake, Columbus aliweza kuingia Chuo Kikuu cha Padua. Baada ya kupata elimu bora, alikuwa akijua na mafundisho ya wanafalsafa wa zamani wa Uigiriki na wanafikra, ambao walionyesha Dunia kama mpira. Walakini, katika Zama za Kati, kuzungumza juu yake kwa sauti kubwa ilikuwa kazi hatari, kwani Baraza la Kuhukumu Wazushi lilikuwa limeenea huko Uropa.
Mmoja wa marafiki wa Columbus katika chuo kikuu alikuwa mtaalam wa nyota Toscanelli. Baada ya kufanya mahesabu yake mwenyewe, alihitimisha kuwa meli ya karibu zaidi kwenda India ni kusafiri kuelekea upande wa magharibi. Kwa hivyo Christopher Columbus aliwaka moto na ndoto ya kufanya safari ya magharibi, ambayo atatoa maisha yake yote.
Inajulikana kuwa kutoka umri wa miaka 12, Columbus mchanga alisafiri kwa meli za wafanyabiashara. Kwanza kwenye Bahari ya Mediterania, kisha baharini. Kutoka pwani ya kaskazini kabisa ya Ulaya hadi pwani ya kusini mwa Afrika. Bahari zote za ulimwengu zilizoelezewa katika jiografia ya Ptolemy ziligunduliwa na baharia huyu na uzoefu na mchora ramani. Siku zote alikuwa akipendezwa na usahihi ambao wakati huo ramani za ulimwengu zilichorwa. Kwa miaka 40, Columbus alikata maji ya bahari kando ya njia zote za baharini zinazojulikana wakati huo. Alichora ramani ya miji, mito, milima, bandari na visiwa.
Watu walioishi mwishoni mwa karne ya 15 waliamini kuwa ulimwengu una mabara matatu: Asia, Ulaya na Afrika. Iliyosomwa zaidi wakati huo ilikuwa bara la Ulaya. Afrika iliishia ambapo Sahara ilianzia. Eneo linaloenea kwa ikweta halikuitwa chochote isipokuwa "ardhi iliyowaka". Mashariki, bara lilimalizika na Peninsula ya Malacca, ambayo Columbus alijaribu kupata bure wakati wa safari yake ya tatu na ya nne. Mipaka ya ulimwengu unaojulikana ilipita nchini China, ambayo iligunduliwa na msafiri mashuhuri Marco Polo. Mwisho aliandika juu ya India kama ardhi ya kushangaza, isiyo na mwisho na iliyojaa maajabu. Mashariki daima imekuwa ikishangaza mawazo ya Columbus. Aliota kuzunguka ulimwengu, lakini pia, akiwa mfanyabiashara, aliota Mashariki, ambapo, kwa maoni yake, utajiri wote wa ulimwengu ulikuwa: dhahabu, mawe ya thamani, viungo. Lakini yote haya hayangeweza kupatikana kwake, kwani njia za biashara ambazo zilikuwa zimeunganisha Ulaya na Asia kwa karne nyingi zilifungwa. Na Constantinople, mji mkuu wa Byzantium, ilianguka chini ya shinikizo la Dola ya Ottoman.
Katika miaka ya 70, Columbus alioa Felipe Moniz, ambaye alitoka kwa familia tajiri ya Ureno. Baba ya Felipe pia alikuwa baharia. Kutoka kwake, Columbus alirithi chati za baharini, shajara na nyaraka zingine muhimu, kulingana na ambayo alisoma jiografia. Christopher Columbus alisoma sana na kwa kufikiria. Kutoka kwa maoni aliyoyaacha pembezoni mwa vitabu, ni wazi kwamba alitaka kuelewa umbo la ulimwengu. Alisoma kazi za wanasayansi wa zamani na wa kisasa. Anaandika, huchota, anahesabu. Columbus alikuwa akipanga safari ya ulimwengu iliyochorwa na mchora ramani wa Ujerumani Martin Beheim. Alitaka kwenda Mashariki ya Mbali kupitia Magharibi.
Mnamo 1475, Columbus alihesabu njia ambayo ingemruhusu kufika India. Mara kadhaa aligeuka na pendekezo lake kwa wafalme wa nchi tofauti, lakini alikataliwa, kwani mabaraza ya kisayansi zaidi ya mara moja yalithibitisha kutokuwa sahihi kwa mahesabu yake. Kwa miaka kadhaa, Columbus alipigana. Alikosolewa, kufedheheshwa, akachukuliwa kuwa mwendawazimu, lakini baharia hodari hakukata tamaa.
Lakini, mwishowe, aliweza kuwashawishi wafalme wa Uhispania Ferdinand na Isabella kuunga mkono mradi wake. Alipokea misafara mitatu anayo na aliteuliwa kuwa mkuu wa bahari na bahari na mwakilishi wa taji ya Uhispania. Mnamo Agosti 3, 1492, alianza safari yake ya kwanza kwenda Ulimwenguni Mpya kwa meli za Ninha, Pinta na Santa Maria. Wafanyikazi walikuwa na watafutaji wa bahati 86.
Safari 4 za majini za Columbus
Safari ya kwanza ya Columbus (1492-1493) ilifungua njia mpya kuvuka Bahari ya Atlantiki. Columbus alikua baharia wa kwanza kuogelea kuvuka Bahari ya Sargasso, ambapo mwani hufunika maelfu ya kilomita za mraba za Atlantiki. Baada ya safari ya siku 33, wasafiri waliona kisiwa hicho. Alitangaza visiwa hivyo kuwa mali ya taji ya Uhispania na akaziita San Salvador, Fernandina na Santa Maria de la Concepcion. Visiwa hivi sasa ni sehemu ya visiwa vya Bahamas. Kisha Columbus akaenda karibu. Cuba, ambayo, kulingana na Wahindi wa eneo hilo, ni mahali ambapo dhahabu na manukato husafirishwa. Columbus alidhani kuwa hapa ndio mahali pazuri ambapo aliota kuogelea. Lakini baada ya kusafiri kwa meli hata kusini, Columbus aliona kisiwa kingine chenye watu wengi, akikiita Hispaniola (karibu. Haiti na Jamhuri ya Dominika). Fort La Navidad ilijengwa kwenye kisiwa hicho, ambapo Wahispania 39 waliachwa. Columbus alisafiri, lakini kutoka pwani ya Hispaniola, mabaharia waliochoka walidai warudi Uhispania. Wafalme wa Uhispania walimkubali Columbus kama shujaa.
Miezi mitano baadaye, safari ya pili iliandaliwa (1493-1496). Mnamo Septemba 1493, meli 17 ziliondoka kwenye bandari ya Cadiz kwa jaribio la kukoloni Ulimwengu Mpya. Walibeba makuhani, askari, wakulima na mifugo yao. Columbus aliongoza meli zake kusini magharibi kupitia Antilles. Kurudi Fort Navidad, Columbus aligundua kuwa Wahispania waliondoka huko waliuawa katika tukio la umwagaji damu. Shida zote za Wahindi wa eneo hilo zilianza na dhahabu, kwani Wazungu walisukumwa na misukumo ya pupa.
Mnamo 1494, koloni la kwanza la Ulimwengu Mpya lilianzishwa. Columbus amekuwa akitaka watu wake na Wahindi waishi kwa amani. Mzozo ulioibuka juu ya usimamizi wa koloni hilo ulichafua picha ya Columbus machoni mwa Wahispania. Admirali aliondoka Hispaniola, ambayo bado aliamini kuwa Japani, na akaendelea na uchunguzi wa bara.
Msafara wa tatu (1498-1500). Columbus alianza safari ambayo ilikimbia katika kiwango cha ikweta, akiwa mkuu wa meli 6. Mnamo Julai 31, aliacha nanga katika bara la Amerika Kusini, akifikiri kwamba alikuwa amewasili India. Columbus aliandika juu ya maeneo mapya ambayo aligundua kuhusu paradiso. Mashaka yalizuka kichwani mwake juu ya kile alichogundua. Ni wingi wa maji safi ndio uliomsukuma kwenye wazo la kugundua paradiso ya kidunia. Hii ilifanya giza ufahamu wa Columbus.
Wakati Columbus alirudi karibu. Hispaniola, alilakiwa na ghasia. Admiral alikamatwa na kupelekwa kwa pingu kwenda Uhispania. Kwa fedheha na kukasirika, Columbus alienda kwa Wafransisko. Mpaka mwisho wa siku zake atavaa vazi la utawa.
Licha ya ukweli kwamba Columbus hakuendelea kupendezwa na wafalme, bado aliweza kuwashawishi mara ya mwisho kumpa meli kwa safari ya nne inayofuata (1502-1504). Mnamo Agosti 14, 1502, Columbus alitua kwenye mwambao wa Honduras. Kwa siku 48, alisafiri kando ya pwani hadi meli yake ilipopigwa na kimbunga. Alitoa agizo la kutia nanga pwani ya Panama. Alikuwa na hakika kuwa amepata shida yake, na bahari nyingine ilikuwa nyuma ya kipande cha ardhi. Walakini, hakupata shida hapo. Lakini intuition haikumkatisha tamaa yule baharia, na miaka 400 baadaye, Mfereji wa Panama utafunguliwa mahali hapo. Ndoto za Columbus zilivunjika. Wakiacha meli mbili katika Ghuba ya Panama, waliingia barabarani na katika Bahari ya Karibiani tena wakaanguka katika dhoruba kali. Meli zililazimishwa kutua katika mwambao wa Jamaica na kukaa huko milele. Kwa mwaka mzima walibaki wafungwa wa kisiwa hicho. Waliokolewa na meli iliyokuwa ikipita. Columbus alirudi nyumbani akiwa mtu mgonjwa, asiye na furaha na aliyevunjika moyo kwa kushindwa. Mnamo mwaka wa 1506, Columba alikufa katika mji mdogo huko Uhispania.
Wazao wa Christopher Columbus
Kulingana na wasifu wa Christopher Columbus, ulioandikwa na mtoto wake, alikuwa ameolewa mara mbili. Kutoka kwa ndoa mbili, Columbus alikuwa na wana wawili: Diego (aliyeolewa na Filipe Moniz) na Fernando (kutoka Beatriz Henriquez de Arana).
Fernando hakuwa tu na baba yake kwenye msafara huo, lakini pia aliandika wasifu wa baba yake maarufu. Diego alikua Viceroy wa nne wa New Spain na Admiral wa India. Kwa kutambua mchango mkubwa wa Columbus katika ugunduzi wa ardhi mpya, wafalme wa Uhispania walipeana majina mengi ya heshima na utajiri kwa kizazi chake.
