Mafuta ni chanzo kikuu cha malighafi ya kiufundi ya hydrocarbon katika ulimwengu wa kisasa. Umuhimu wa uchimbaji wake hauwezi kupitishwa. Sehemu kubwa ya mauzo ya nje ya mafuta ulimwenguni hutolewa na nchi kumi na mbili tu zilizoungana katika mfumo wa shirika la kimataifa la serikali OPEC.
Neno "OPEC" ni tafsiri ya kifupi ya Kiingereza OPEC, ambayo inasimamia Shirika la Nchi Zinazouza Petroli. Jina hili linatafsiriwa kwa Kirusi kama "Shirika la Nchi Zinazouza Petroli".
OPEC ni shirika la kimataifa la kiserikali lenye makao makuu huko Vienna ambalo lilianzishwa na wazalishaji wakubwa wa mafuta na wauzaji nje. Lengo kuu la shirika ni kukuza mkakati wa kudhibiti na kutuliza bei ya mafuta katika soko la ulimwengu, kwa kuzingatia masilahi ya kibiashara ya nchi zinazoshiriki, kudhibiti na kupunguza uzalishaji wa mafuta na mauzo ya nje kwa kupitisha upendeleo, na kuunda dhamana ya kuhakikisha bila kukatizwa. vifaa vya mafuta kwa watumiaji.
OPEC iliundwa kutoka Septemba 10 hadi Septemba 14, 1960 wakati wa mkutano uliofanyika Baghdad na wawakilishi wa nchi za kwanza zinazoshiriki. Mwanzilishi wa uundaji wa OPEC alikuwa Venezuela. Nchi za kwanza kujiunga na shirika hilo zilikuwa Kuwait, Saudi Arabia, Iran, Venezuela na Iraq. Sasa inajumuisha pia Falme za Kiarabu, Angola, Qatar, Algeria, Libya, Ecuador na Nigeria (nchi 12 kwa jumla). Gabon (mnamo 1994) na Indonesia (Novemba 1, 2008) waliondoka OPEC.
Nchi wanachama wa OPEC hutoa zaidi ya 40% ya kiwango cha uzalishaji na zaidi ya 50% ya usafirishaji wa mafuta kwa kiwango cha ulimwengu. Wanamiliki karibu 66% ya akiba yote ya aina hii ya malighafi kwenye sayari. Katika msingi wake, OPEC ni chama cha aina ya ukiritimba, vinginevyo huitwa cartel.
Shughuli kuu ya shirika hufanywa ndani ya mfumo wa mikutano ya mawaziri wa nishati wa nchi wanachama, iliyofanyika mara mbili kwa mwaka. Katika mikutano hii, hali ya soko la kimataifa la mafuta hupimwa na dhana ya bei hutengenezwa kulingana na kiwango cha mahitaji. Pia, maamuzi hufanywa ili kutuliza hali ya soko.
