Wazo la serikali kulingana na sheria ya haki na sheria imeanza zamani. Wanafalsafa na wanafikra wa zama hizo waliamini kuwa njia sahihi zaidi ya kuandaa maisha katika jamii ni usawa mbele ya sheria ya watu wa kawaida na wawakilishi wa serikali. Mawazo haya ya Aristotle, Cicero, Plato na Socrates yakawa msingi wa kuundwa kwa nadharia ya sheria.
Mawazo juu ya utawala wa sheria yalisafishwa kila wakati, mchango mkubwa katika maendeleo yao ulifanywa na wanafalsafa na wanasayansi John Locke (1632-1704), Charles Montesquieu (1689-1755), baadaye Immanuel Kant (1724-1804), Georg Hegel (1770-1831) na wengine. Uzoefu wa kwanza wa kuunda sheria ya sheria ni ya Amerika na Ufaransa, ilikuwa katika nchi hizi mnamo 1789 kwamba haki za binadamu na uhuru ziliwekwa kisheria. Mawazo ya kisasa juu ya utawala wa sheria huonyesha uwepo wa idadi ya sifa ndani yake.
Kipaumbele cha sheria juu ya serikali
Jimbo linaweza kuzingatiwa halali ikiwa nguvu ndani yake imepunguzwa na sheria na hufanya kwa masilahi ya mtu binafsi, ili kuhakikisha haki na uhuru wa raia. Mpaka wa haki za mtu mmoja ni pale ambapo vitendo vyake vinakiuka haki za mtu mwingine. Ubora wa sheria juu ya serikali pia inamaanisha kuwa watu wana haki huru na isiyo na kifani ya kushiriki katika utumiaji wa mamlaka ya serikali.
Sheria juu ya yote
Sheria ni aina ya usemi wa sheria. Katika jimbo linaloongozwa na sheria, sheria zinategemea kanuni za kisheria, na haziruhusu ubabe, vurugu na udikteta. Ni chombo cha juu zaidi cha sheria kilicho na haki ya kubadilisha sheria, na sheria ndogo hazipaswi kupingana na sheria.
Katiba na mahakama ya katiba
Haki za binadamu na uhuru katika jimbo linaloongozwa na utawala wa sheria ndio dhamana ya juu zaidi. Kifungu hiki lazima kiingizwe katika katiba ya nchi au hati nyingine. Wakati huo huo, Mahakama ya Kikatiba inahakikisha kufuata sheria na Katiba na inafanya kazi kama mdhamini wa utulivu wa jamii.
Kanuni ya mgawanyo wa nguvu
Mgawanyo wa mamlaka ya serikali katika matawi matatu huru - ya kutunga sheria, ya utendaji na ya kimahakama. Njia hii inaepuka kujilimbikizia levers ya serikali kwa mikono hiyo hiyo, na kuepuka udhalimu na ubabe huhakikisha utunzaji wa haki za kibinafsi. Matawi ya serikali, na uhuru wa jamaa kutoka kwa kila mmoja, huanzisha udhibiti wa pande zote.
Utamaduni wa kisheria na sheria thabiti ya sheria
Wajibu wa mamlaka katika serikali inayotawaliwa na sheria ni kuhakikisha ukweli wa haki za binadamu na uhuru, kufuata sheria za utulivu wa kisheria. Wakati huo huo, raia wa nchi pia wanawajibika kwa serikali. Lazima waheshimu sheria zilizopo, wajue haki zao na waweze kuzitumia.
