Hakukuwa na tafrija au fataki wakati flotilla ndogo chini ya amri ya Christopher Columbus iliondoka bandari ya Palos Ijumaa, Agosti 3, 1492, nusu saa kabla ya alfajiri. Kusafiri hadi ufukoni kusikojulikana, flotilla ilikuwa na meli tatu. Leo meli hizi zinajulikana kwa majina "Santa Maria", "Pinta" na "Niña".
Maagizo
Hatua ya 1
Santa Maria ni chombo kikubwa zaidi kilichotumiwa na Columbus katika safari yake ya kwanza. Meli hiyo ilijengwa huko Castro-Urdiales, katika mkoa wa kaskazini mashariki mwa Uhispania wa Cantabria. Hakuna picha za kuaminika kwake zilizosalia. Kwa kuangalia maelezo, meli hiyo ilikuwa ya aina ya Nao au, kwa maneno mengine, karakka. Ilikuwa ni mashua yenye milia mitatu na staha tofauti, kama urefu wa mita kumi na saba na nusu na uhamishaji wa zaidi ya tani mia.
Hatua ya 2
"Santa Maria" katika Flotilla ya Columbus aliwahi kuwa bendera. Columbus mwenyewe katika shajara zake alimuelezea kama "meli mbaya, isiyofaa kabisa kwa ugunduzi." "Santa Maria" alizama mnamo Desemba 24, 1492, akijikwaa kwenye mwamba karibu na kisiwa cha Haiti. Baadhi ya mbao za meli zilitumika kujenga ngome iliyoitwa na Columbus La Navidad (Krismasi). Nanga ya Santa Maria sasa imewekwa katika Jumba la kumbukumbu ya Kitaifa ya Pantheon katika mji mkuu wa Haiti wa Port-au-Prince.
Hatua ya 3
Meli ya pili, Pinta, ilikuwa ndogo kuliko Santa Maria na ilikuwa ya misafara. Ilikadiriwa kuwa makazi yake yalikuwa karibu tani sitini. Ilikuwa na urefu wa mita kumi na saba na upana zaidi ya mita tano. Msafara huo ni maarufu kwa ukweli kwamba baharia wake Rodrigo de Triana alikuwa wa kwanza kuona muhtasari wa Amerika.
Hatua ya 4
"Pinta" ni jina la utani, sio jina halisi la meli. Kijadi, meli za Uhispania zilipewa jina la watakatifu wa Kikristo. Jina halisi la msafara huu halijulikani. Tarehe ya ujenzi wa meli pia inajadiliwa. Inaaminika kuwa ilizinduliwa nyuma mnamo 1441, na ikasimamishwa kwa safari ya Columbus.
Hatua ya 5
Niña ni meli pendwa ya Columbus. Ilikuwa msafara mdogo na uhamishaji wa tani 40 hadi 60, kama urefu wa mita 15. Kama Pinta, Ninya (mtoto mchanga) ni jina la utani la meli. Jina lake halisi ni "Santa Clara". "Niña" ndio meli pekee ambayo ilishiriki katika safari za kwanza na za pili za Columbus. Mnamo Septemba 1493, alijiunga na meli kubwa ya meli 17 zilizokuwa zikisafiri kuelekea mwambao wa Amerika.
Hatua ya 6
Mnamo 1495, "Ninya" ikawa moja ya meli chache ambazo zilinusurika kimbunga cha kutisha cha 1495. Mnamo 1496 Columbus alirudi Uhispania juu yake. Mnamo 1499, "Ninya" alifanya safari ya peke yake kwenda kisiwa cha Haiti. Baada ya 1501, habari juu yake kwenye kumbukumbu za kihistoria hazipatikani.
