Neno "safu" lilionekana kwanza katika uandishi wa habari wa Amerika mwanzoni mwa karne iliyopita. Sasa mwandishi wa safu imekuwa moja ya aina maarufu za uandishi wa habari, haswa gazeti. Safu hiyo inaweza kufanywa na mwandishi wa wakati wote na mwandishi wa kujitegemea, na pia timu ya waandishi. Katika machapisho mengi kuna safu ya mhariri mkuu, ambayo ni, mtu anayehusika na nafasi ya uchapishaji na nafasi yake katika uwanja wa habari.
Katika uandishi wa habari wa kisasa, neno "safu" lina maana tatu. Hili ndilo jina lililopewa maandishi yaliyoundwa maalum kwenye ukurasa wa gazeti iliyoangaziwa katika safu maalum. Mbinu hii hutumiwa ili msomaji aangalie mara moja nyenzo fulani. Safu hii inaweza kuwa na vifaa ambavyo bodi ya wahariri inaziona kuwa muhimu zaidi. Kwa njia ya safu kama hiyo, data ya takwimu, nukuu, matokeo ya uchunguzi wa waandishi wa habari na mengi zaidi yanaweza kutengenezwa.
Safu hiyo mara nyingi huitwa kichwa cha mwandishi. Kazi yake kuu ni kuteka usikivu wa msomaji kwa jina fulani. Mwandishi maarufu anaweza sio tu kuvutia umma wa kusoma, lakini pia kuishikilia kwa muda mrefu. Safu kama hiyo haishughulikiwi tu kwa walengwa maalum, lakini huiunda yenyewe.
Kuna maana ya tatu ya neno "safu". Hii ni aina ambayo iko katika hatua ya malezi. Kazi kuu ya aina hii ya safu ni kuonyesha maoni ya kibinafsi ya mwandishi. Kipengele tofauti cha safu kama aina ni kwamba nyenzo hiyo ina tabia ya kutamkwa. Kwa maana hii, safu hiyo inafanana sana na aina za uandishi wa habari zinazotambulika kama ufafanuzi au ukaguzi.
Safuwima ya Mhariri kawaida inachanganya maana ya pili na ya tatu ya neno hilo. Ikiwa mhariri ni mwandishi wa habari anayejulikana na mwenye msimamo na anayejulikana, katika kichwa chake anaonyesha maoni yake ya kibinafsi ya hafla au matukio, na mtazamo wa uchapishaji kwa hafla hizi. Chochote kinaweza kuwa hafla ya habari, inategemea mwelekeo wa uchapishaji. Kwa mfano, safu ya wahariri katika gazeti la kijamii na kisiasa inaweza kutolewa kwa matokeo ya mazungumzo kati ya viongozi wa kisiasa, tathmini ya hali katika nchi au mkoa, mwenendo wa maendeleo ya kijamii na kiuchumi, nk. Safu ya mhariri katika toleo la burudani ina uvumi, hadithi za kuchekesha, hadithi za kila siku na mengi zaidi. Upekee wa safu ya wahariri ni kwamba kwa yaliyomo msomaji anapata wazo la jumla la siasa za gazeti au jarida.
Yaliyomo kwenye safu ya mhariri hubadilika kwa muda. Inategemea ni vipi maslahi ya watazamaji hubadilika. Kwa mfano, katika karne iliyopita kabla ya mwisho, hata wasomaji walioangaziwa sana walipendezwa na hadithi za kidunia, ambazo pia zilichapishwa katika magazeti mazito yenye heshima. Sasa aina hii inastawi peke katika machapisho ya burudani na matangazo.
Aina zinazofanana na safu ya mhariri hupatikana kwenye media ya elektroniki. Hivi ni vichwa ambavyo wakuu wa kampuni za runinga na redio hutangaza hewani. Kama ilivyo kwenye gazeti, nyenzo hizi zinapaswa kuchapishwa na masafa fulani, zinaonyesha msimamo wa kibinafsi wa mhariri mkuu na mwelekeo wa jumla wa uchapishaji.
