Licha ya ukweli kwamba miaka 28 imepita tangu ajali kwenye kiwanda cha nyuklia cha Chernobyl, sayansi bado ina maswali mengi juu ya athari zake. Mada zinazofurahisha zaidi ni athari ya janga kwa afya ya binadamu na mazingira.
Waathirika wa kwanza wa janga hilo
Waathirika wa kwanza wa kuvuja kwa nguvu kwa vitu vyenye mionzi walikuwa wafanyikazi wa mmea wa nyuklia. Mlipuko wa mtambo wa nyuklia ulichukua uhai wa wafanyikazi wawili mara moja. Katika masaa machache yaliyofuata, watu wengine kadhaa walifariki, na kwa siku chache zilizofuata, kiwango cha vifo kati ya wafanyikazi wa kituo hicho kiliendelea kuongezeka. Watu walikuwa wanakufa kutokana na ugonjwa wa mnururisho.
Ajali hiyo ilitokea Aprili 26, 1986, na mnamo Aprili 27, wakazi wa mji wa karibu wa Pripyat walihamishwa, ambao walilalamika kwa kichefuchefu, maumivu ya kichwa na dalili zingine za ugonjwa wa mionzi. Kufikia wakati huo, masaa 36 yalikuwa yamepita tangu ajali hiyo.
Vituo vya kazi 28 vilikufa miezi minne baadaye. Miongoni mwao kulikuwa na mashujaa ambao walijitokeza kwa hatari ya kufa ili kuzuia kuvuja zaidi kwa vitu vyenye mionzi.
Wakati wa ajali na baada yake, upepo wa kusini na mashariki ulishinda, na misa ya hewa yenye sumu ilipelekwa kaskazini magharibi, kuelekea Belarusi. Mamlaka yalifanya tukio hilo kuwa siri kutoka kwa ulimwengu. Hivi karibuni, hata hivyo, sensorer kwenye mitambo ya nyuklia huko Sweden ziliashiria hatari. Kisha mamlaka ya Soviet ililazimika kukiri kile kilichotokea kwa jamii ya ulimwengu.
Ndani ya miezi mitatu ya janga hilo, watu 31 walikufa kutokana na mionzi. Karibu watu 6,000, pamoja na wakaazi wa Ukraine, Urusi na Belarusi, waliugua saratani ya tezi.
Madaktari wengi katika Ulaya ya Mashariki na Umoja wa Kisovyeti walipendekeza kwamba wanawake wajawazito watoe mimba ili kuepuka kupata watoto wagonjwa. Hii haikuwa ya lazima, kama ilivyotokea baadaye. Lakini kwa sababu ya hofu, matokeo ya ajali yalizidishwa sana.
Athari za mazingira
Miti ilikufa katika eneo lililosibikwa muda mfupi baada ya kuvuja kwa mionzi katika kituo hicho. Eneo hilo lilijulikana kama "msitu mwekundu" kwa sababu miti iliyokufa ilikuwa na rangi nyekundu.
Reactor iliyoharibiwa ilijazwa na zege. Jinsi kipimo hiki kilivyokuwa na ufanisi, na jinsi itakavyokuwa na faida katika siku zijazo, bado ni siri. Mipango ya kujenga "sarcophagus" ya kuaminika na salama zaidi inasubiri utekelezaji.
Licha ya uchafuzi wa eneo hilo, mtambo wa nyuklia wa Chernobyl uliendelea kufanya kazi kwa miaka kadhaa baada ya ajali hiyo, hadi mtambo wake wa mwisho ulipofungwa mnamo 2000.
Kiwanda, miji mizimu ya Chernobyl na Pripyat, pamoja na eneo lenye uzio linalojulikana kama "eneo la kutengwa", limefungwa kwa umma. Walakini, kikundi kidogo cha watu kilirudi makwao katika eneo la msiba na kuendelea kuishi huko licha ya hatari. Pia, wanasayansi, maafisa wa serikali na wataalamu wengine wanaruhusiwa kutembelea eneo lenye uchafu kwa madhumuni ya hundi na utafiti. Mnamo mwaka wa 2011, Ukraine ilifungua upatikanaji wa tovuti ya ajali kwa watalii wanaotaka kuona matokeo ya janga hilo. Kwa kawaida, ada hutozwa kwa safari kama hiyo.
Chernobyl ya kisasa ni aina ya hifadhi ya asili ambapo mbwa mwitu, kulungu, lynxes, beavers, tai, nguruwe wa porini, elks, bears na wanyama wengine wanapatikana. Wanaishi katika misitu minene inayozunguka kituo cha zamani cha nguvu za nyuklia. Ni visa vichache tu vya kugundua wanyama wanaougua mionzi iliyo na kiwango cha juu cha cesium-137 mwilini imerekodiwa.
Walakini, hii haimaanishi kwamba mfumo wa ikolojia karibu na mmea wa nyuklia wa Chernobyl umerudi katika hali ya kawaida. Kwa sababu ya kiwango cha juu cha mionzi, eneo hilo halitakuwa salama kwa makao ya wanadamu kwa miaka mingine 20,000.
